Валька покосился на входную дверь. Нутром он чувствовал, что для наглядности непременно привлекут его, поэтому надо было уходить. И делать это надо было сейчас, пока все смотрели на руководительницу.
Он уже почти собрался встать, когда дверь чуть приоткрылась и в щель просунулась рука в знакомом бежевом свитере, в таком ходил Серега Махин. Ладонь несколько раз хлопнула по стене, добралась до выключателя и поспешно щелкнула по клавише.
Осенние сумерки мгновенно заполнили зал.
Секунду стояла тишина, а потом посыпались тревожные возгласы.
– А что это?
– Свет-то где?
– Так и должно быть?
– Включите свет!
– Ой, мамочки!
– Наталья Захарьевна!
– Тише, тише, – послышался уверенный голос руководительницы. – Сейчас я все выясню...
Договорить она не успела. На сцене что-то зашипело, из-за занавеса вырвался свет. Он метнулся на край сцены, превращаясь в брызгающие светом бенгальские огни. В двух руках его держал кто-то, спрятанный под длинный черный балахон, на голове у него было нечто, похожее на чулок с двумя фосфоресцирующими глазами. Гигантский рот лилово-красно улыбался.
– Спокойствие, только спокойствие! – провыло привидение знакомым Лехиным голосом. – Я ужас, летящий на крыльях ночи! Я привидение, являющееся в ваших кошмарах. Я победитель принцев!
Щукин спрыгнул со сцены. Бенгальские свечи плеснулись во все стороны ослепительными искрами. Девчонки заверещали и кинулись к стенам.
– Бойтесь меня! – Щукин потряс своей хламидой и помчался обратно к сцене.
– У-у-у!
Вероятно, Леха думал, что завывает он демоническим голосом, но на деле получалось не очень убедительно – не хватало необходимой в таких случаях музыки, шумов и многократно отражающегося эха. Поэтому его вой скорее был похож на жалобное скуление щенка.
Но принцессам хватало и этого. Они жались по углам, робко повизгивали и звали мам.
Добежав до сцены, призрак оттолкнулся от нее ногой и помчался прямо на Шейко.
– Нет у вас больше принца! – гаркнул он, накрывая Вальку хламидой. Чтобы сделать это, Леха отбросил почти прогоревшие бенгальские свечи, и в зале стало совсем темно.
– Бежим отсюда! – прошептал Щукин, в темноте спотыкаясь о застывшего Шейко. – Ходу, ходу!
– Да пошел ты! – рассердился Валька.
Между прочим, Леха мог бы и предупредить, что готовит такой выход, а то делает из него идиота и думает, ему это с рук сойдет.
Хламида замоталась вокруг Валькиной ноги. Леха дернулся, но убежать не смог.
– Пусти ты! – тревожно зашептал он.
В зале зашевелились, девчонки стали требовать, чтобы включили свет.
– Сейчас, сейчас! – раздался голос Натальи Захарьевны.