– Тю! Тили-тили-тесто, жених и невеста!
– Произведем Шейко в царский сан.
Аня затормозила неминуемое Валькино падение, а потом оттолкнула его от себя. Шейко оглянулся. Вокруг него кружились довольные лица, все хохотали и тыкали в него пальцем. Кто ударил, понять было невозможно. Над толпой вновь понеслись слова: «принц», «рыцарь», «жених», и Шейко вдруг понял, насколько ему все это надоело.
Он развернулся и в ответ толкнул Плотникову в грудь.
– Да пошла ты! – громко произнес он. – Все идите от меня! Достали уже!
– Валя, Валя! – спешила к ним зазевавшаяся учительница по физкультуре. – Разве хорошие мальчики так говорят?
– Хорошие не говорят! – с той же ненавистью накинулся на нее Шейко. – А я – нехороший! Поняли? Нехороший!
И он побежал прочь с площадки. Поднявшаяся было ему навстречу Лена даже сказать ничего не успела – так быстро мимо нее пронеслось космическое тело под именем Валька Шейко.
Ворвавшись в школу, он с наслаждением шарахнул дверью так, что стекла на первом этаже зазвенели.
– Хулиган, – выбежала ему навстречу уборщица.
– Еще какой! – весело поддакнул ей Шейко и повернул к раздевалке – у него родилась идея связать все девчачьи платья и штаны в длинную веревку.
– Это что такое? Почему не на уроке?
Валькина душа, кувыркнувшись в воздухе, шлепнулась на кафельный пол и разлетелась вдребезги.
Внешне завуч не была грозной. Это была молодая улыбчивая женщина, с торчащим ежиком коротких волос на голове и с маленькими смешными очками на носу. Но как и всех взрослых, Шейко ее боялся, поэтому его решимость «громить, крушить и рвать на части» бурным потоком вытекла из него и отправилась к кому-то более отважному.
– Марш на урок!
Сказано это было все-таки не совсем мягко – так впоследствии оправдывался перед собой Валька. Он не помнил, как ноги сами развернули его, вынесли обратно на крыльцо и здесь остановились. Потому что никакие силы не могли заставить Шейко вернуться на площадку. Кустами, кустами он пробрался к лавочке и присел на краешке. На другом ее конце вздыхала Ленка Носова.
– Чего вернулся? – повернула она к нему печальное лицо.
– Да так, – многозначительно ответил Валька, не собираясь вдаваться в подробности своего позорного возвращения.
– А Щукин опять по кумполу от Плотниковой получил, – доверительно сообщила Ленка.
– Бывает. – И здесь Шейко решил дать обтекаемый ответ, потому что есть одно неписаное правило – не радуйся чужому горю, а то быстренько сам окажешься в той же яме. Гнев Плотниковой мог обрушиться и на его голову.
Помолчали. На площадке мальчишки гоняли мяч, девчонки играли в салочки – всем было не до них.