— Эй, Хенни-Пенни, в чем дело? На тебя что, небо свалилось?
— Все нормально.
— Я же вижу. В чем дело?
— Я просто не знаю, смогу ли продолжать встречаться с тобой. Мы с Фоли вчера вечером сильно поругались, и этот негодяй порвал мои занавески. Как будто он о чем-то догадывается. Он толком еще не пронюхал, но за этим дело не станет. Как только он берет след, то превращается в настоящую борзую.
— Он что-нибудь сказал?
— Нет, но его взгляд пугает меня до смерти. Я как на тонком льду. Одно неверное движение и…
— И что тогда?
— Не знаю, но что-то плохое.
— Перестань. Не может быть все так серьезно.
— Тебе легко говорить.
Он почувствовал холодок страха.
— Ну давай сделаем небольшой перерыв, пока он успокоится. Завтра праздник. В любом случае я буду занят, так что мы не сможем встретиться. В этот уик-энд ты сможешь побыть с ним побольше. Пойти вместе на фейерверк, устроить пикник, придумать еще что-нибудь. Он будет есть с твоей ладони.
— Ну да, ты ловко придумал. Хочешь меня подставить… Давай, добрая старушка Виолетта, вывеси белый флаг и умилостиви его: целуй ему задницу, делай все, чтобы утихомирить этого негодяя, который с рождения был маньяком.
— Я не подставляю тебя.
— Ты с ним не живешь и не знаешь, какое он чудовище. Это не тебя он через день колотит. Смотри, у меня до сих пор синяк на том месте, куда он запустил в меня этим чертовым кофейником.
— В таком случае почему ты от него не уйдешь?
— А куда я пойду? Как далеко, ты думаешь, я могу уехать?
— Куда захочешь. Если это вопрос денег, я могу тебе помочь.
— Дело не в деньгах, Чет. Ты что, только о деньгах и можешь думать?
— А о чем мне думать?
— Черт побери, как мне тебе объяснить? Просто у меня такое чувство, что… как будто я одна на свете. Кому до меня есть дело? В этом городе я ничто, хуже уличной грязи.
— Мне есть до тебя дело.
— Хм…
— Я серьезно. Ты мне очень нужна.
— Я знаю, что тебе нужно: переспать со мной.
— Постой…
— Я не дразню тебя, я просто стараюсь понять. Кто мне когда-нибудь сделал что-нибудь хорошее, кто пожалел?
— Виолетта, я на твоей стороне. Я стараюсь тебе это втолковать. Я думал об этом и решил, что тебе нельзя оставаться под его крышей. Так что я хочу найти тебе другое жилье…
— Не волнуйся, я сама справлюсь.
— Но почему ты не хочешь, чтобы я помог тебе, если я серьезно беспокоюсь о тебе?
— Брось, Чет. Серьезно беспокоишься? Ты думаешь, я не вижу, что происходит? Ты беспокоишься не обо мне. Ты беспокоишься о себе и о том, чего ты хочешь. За эти два дня ты ни о чем не спросил меня, кроме как принимаю ли я пилюли. Как будто ты такой жеребец, что я могу сразу забеременеть и погубить остаток твоей жизни.