— Вот и замечательно. — Райли ненавидел себя за то, что не сказал Мэтту правду. Но поклялся себе, что обязательно сделает это. Скоро. — И я не опустил руки, Мэтт. Просто много всего сейчас случилось.
Мэтт прикусил губу.
— Кэт выглядела так, будто она сама с трудом решилась на все это.
— Да. — Райли с трудом выдавил улыбку. — Послушай, это дом такой же твой, как и мой. Так что, если ты застанешь меня за игрой на раздевание с какой-нибудь девушкой, так тому и быть.
Мэтт несколько раз кивнул, потом начал хмуриться, как будто до него только что дошло.
— Ты уверен, что она жила в Балтиморе?
Райли пожал плечами:
— Так сказала Кэт.
— Но ее мать убеждала, что она была в Калифорнии.
Райли вздохнул:
— Либо Бетти Энн специально все это подстроила, либо была уже не в своем уме под действием лекарств.
— Отец всегда говорил, что с этими Кавано держи ухо востро.
— Думаю, он имел в виду Вирджила.
— Наверняка. Увидимся.
Мэтт направился к двери, и тут зазвонил телефон Райли.
— Под арест! — сказал Мэтт с ухмылкой и хлопнул дверью до того, как Райли успел спросить его, что такое двадцать-семь-восемь.
Жизнь Кэт круто изменилась 3 октября 1987 года. В тот вечер у нее состоялось очередное свидание с Райли. Они ничего не делали, просто лежали на одеяле, расстеленном на траве у машины Райли, болтали о космосе и Карле Сагане [3]. Иногда они увлекались горячими и сладкими поцелуями, и Кэт была уверена, что никакие поцелуи в истории человечества не смогут сравниться с этими. Райли был бы не против прикоснуться к ее рубашке, потом к ее трусикам, но они заключили договор. Либо она, либо он должны были останавливать друг друга, если один из них вдруг очень сильно чего-то захочет. Хоть они и хотели друг друга, еще больше они хотели закончить школу с хорошими оценками, поступить в хороший колледж и навсегда уехать из Персуэйшн. И мечты каждого из них зависели от этого договора.
Кэт наполнила ванну и выключила воду. Ей надо было поговорить с Райли, рассказать ему все. Но после того, как он спросил об Эйдане, она гадала, как много ему уже известно и откуда он все узнал.
Конечно, он знал, с чего началась вся путаница. В тот холодный октябрьский вечер оба они воспылали страстью. Их планы вдруг показались незначительными перед желанием заняться в первый раз сексом.
— Только один разик, Кэт. О Господи, я умру, если мы не сделаем это, — сказал он.
За эти минуты — за все пять, — кроме искорок, что бегали между ними, лавины страсти, нежных касаний, они не замечали ничего вокруг.
Три месяца спустя мечта Кэт сбылась — она уехала из Персуэйшн, но никаких фанфар не было. Она покинула дом горьким холодным январским вечером. Просто вышла за дверь с благословением матери и с образом сварливого отца перед глазами. Часом позже на трассе за городом она села на фуру, что направлялась в Балтимор. Кэт устала как собака. В кармане у нее было всего восемьдесят три доллара, но она родилась в рубашке.