— Ты ненавидишь меня не больше, чем я ненавижу тебя, ты, старая морщинистая корова.
— Кстати, — сказала она, готовясь к контрольному выстрелу. — Никакой это не шедевр — это театр уродов. Надеюсь, ты сгоришь в аду.
Слава Богу, она ушла. Он вновь может вернуться к своим леди. Вирджил знал, что они скучали без него.
— Я наотрез отказываюсь это делать, — сказала Кэрри.
— У тебя есть идея получше?
— Да. У меня просто великолепная идея, Мэдлин. Как насчет того, чтобы бросить все это? Что, если ты займешься собой? Найдешь хобби? Скажу тебе по собственному опыту, это просто замечательно!
— Ха-ха.
— Я кое-кого встретила!
Мэдлин не удержалась.
— Ну и когда свадьба? — спросила она.
Кэрри сначала ничего не сказала, но когда заговорила, слова ее были резкими.
— Я хочу, чтобы ты перестала звонить на работу и мне домой. Если ты не одумаешься, я достану судебный ордер.
Мэдлин так засмеялась, что даже перестала прищипывать кромку пирога.
— Ты никогда не была моим настоящим другом, — продолжала Кэрри. — Я использовала тебя.
Мэдлин бросила скалку на стол.
— Да, я это прекрасно понимаю. Зато ты не вполне понимаешь ситуацию, которая возникла прямо сейчас, прямо здесь.
— Я вешаю трубку.
— Отлично. Тогда я пошлю несколько электронных писем, как только засуну эти яблочные пироги в духовку. По-моему, я всех учла, но скажи мне, если я что-то пропустила. Итак, директор департамента здравоохранения и человеческих ресурсов, председатель союза терапевтов, твоя ассистентка Элис, твои родители, Чарли и Верна Матис из Беркли, председатель законодательного собрания…
— Ты не посмеешь!
Мэдлин засмеялась:
— Кэрри, просто сделай это, ради Бога. Приедь в Персуэйшн на открытие клиники и выкупи Мэтта — ты сделаешь пожертвование на благое дело и вернешь мне должок. Ничего плохого в этом я не вижу…
— И ты отстанешь от меня?
Мэдлин даже приплясывала от возбуждения.
— Если я увижу, как ревнует Нола, если ты заставишь ее волноваться по-настоящему, я прощу тебе должок. Обещаю.
Кэрри колебалась:
— Но я понятия не имею, станет Нола волноваться или нет. Мне вот это качество вообще несвойственно.
— Либо ты сделаешь это, либо я разошлю письма.
— Хорошо, — наконец, согласилась Кэрри. — Я заплачу залог за Мэтта на благотворительном аукционе и всех заставлю думать, что без ума от него, а ты больше не будешь мне угрожать. Согласна?
— Согласна.
— В какое время начнется аукцион?
— В два.
— Какое-то странное время. Посередине дня. Ну да ладно. — Кэрри вздохнула в знак поражения. — После аукциона я не хочу иметь с тобой ничего общего. И впредь ты не будешь никому болтать о моих… э… недостатках.