– Так что, мам? – Майя хлебнула горячего чая. – Займемся разменом?
– Что это тебе приспичило? – Неле Петровне не нравилось, что инициатива исходит не от нее. Она решила по привычке поиздеваться над дочерью. – Это твой парень учит тебя уму-разуму? Он настаивает на отдельной жилплощади?
– При чем тут мой парень?
В то время она никем не была увлечена. Первая платоническая любовь к ее однокласснику уже прошла. Сердце Майи молчало. Да она и не старалась смотреть по сторонам. Ей казалось, что любовь не стоит высматривать. Она сама заявит о себе. А переспать с однокурсником – эка невидаль! Разве это любовь? Девчонки наивно полагали, что, каждый раз забираясь в постель к парню, они привязывают его незримыми нитями. Все они хотели, чтобы их жизнь описывалась схемой: знакомство, постель, свадьба. Чаще получалось: знакомство, постель, другая постель, аборт, очередной аборт… Майка не подгоняла события. Она готовила себя к настоящему чувству. Но признаваться матери в том, что ни с кем не встречается, не собиралась. Неля Петровна мастер переворачивать все с ног на голову.
– Тогда почему ты заговорила о размене, Майя Владимировна? – Отчество дочери она произнесла очень медленно, по слогам.
– Не одна ты хочешь устроить свою жизнь. Мне скоро двадцать.
– Я помню.
– Жизнь коротка и должна приносить удовольствия.
– Ты поучи мать.
– И в мыслях не было. Я просто отвечаю на вопрос. Хочу радоваться каждому дню. Когда ты рядом, это невозможно. Ты все портишь, – откровенно ответила Майя. – Надеюсь, я тебя не слишком огорчила?
– Не переживай. Со мной не случится сердечного приступа.
– Вот и славно. Ты обратишься в агентство или мне этим заняться?
– Сама справлюсь.
– Варианты будем обсуждать сообща.
– Как же ты похожа на твоего отца, – процедила Неля Петровна.
– Я помню, мам, помню…
Они нашли обмен через полгода. Мать решила проиграть в площади, чтобы получить на руки солидную сумму наличными. В результате сама оказалась в хрущевке – двухкомнатный «трамвайчик» со свежим ремонтом, а Майке досталась «убитая» однушка в спальном районе, но с видом на строящуюся церковь. Это казалось девушке хорошим знаком. Пройдет немного времени, и она будет просыпаться под звон колоколов. Эти звуки помогут ей найти общий язык со своим израненным «я».
Девчонки из группы помогли ей привести новое жилище в относительный порядок: наклеили обои, покрасили свежей краской панели, постелили дешевый линолеум. Квартира преобразилась. Мама расщедрилась на покупку самой необходимой мебели и пообещала ежемесячную материальную поддержку. Сначала Майка хотела проявить характер и отказаться от предложенной помощи, но потом поразмыслила и решила, что этого делать не стоит.