— Дженни, — мягко, но настойчиво начал Тони.
— Нет, Тони, — не дала она ему договорить. Ее и так весьма вежливо загнали в угол. Но она не хочет, чтобы ее навязывали Роберту. — Это моя музыка. Вы хотели ее послу шать. И послушали. Вы очень настойчивы, но я… но у меня есть и собственное мнение, а…
— …а мы повели себя как эгоисты, — виновато произнес Эдвард Найт.
— О нет, мистер Найт, — стала энергично возражать Дженни. — Вы были очень великодушны.
— Но ваша музыка — это ваша музыка, и ничья больше, вы это хотели сказать?
— Да, — вздохнула она, радуясь, что он понял ее правильно.
— Тогда мне остается только сказать спасибо за то, что вы поделились с нами своим творчеством… и простите нас, если мы злоупотребили вашей добротой.
Лицо его озарилось улыбкой, которая сгладила неловкость положения. Потом он, слегка подавшись вперед, взял руку жены и переплел ее пальцы со своими.
— Помнишь, Анабелла…
— Ой-ой-ой, — в притворном ужасе застонал Питер. — Сейчас начнутся истории про былое. Может, не надо, а, пап?
Отец строго посмотрел на него.
— Что я слышу, этот поросенок забыл об уважении к старшим.
— Поросенок! — хмыкнул Питер.
— Да, поросенок, потому — что пытаешься подкопаться и ниспровергнуть главные идеалы моей юности. Что же делать, если мне дороги мои воспоминания.
— А то мы не знаем, — дерзко возразил Питер.
— Питер, если ты не умеешь себя вести, то пойдешь сейчас спать, — пригрозил ему отец.
— Я умею себя вести, — с обреченным видом ответил Питер.
Эдвард Найт пустился в воспоминания, а жена и дети время от времени дополняли его всякими подробностями поры их детства. Дженни с удовольствием их слушала. Эти истории отвлекли ее от собственных мыслей; лишенная сама нормальной семейной жизни, она находила их увлекательными и забавными. Она узнала, что Роберту тридцать лет, он на шесть лет старше Тони, а тот в свою очередь на два года старше Миранды.
— Я, конечно, был семейным наказанием, — скорчив гримасу, произнес Питер.
— Еще каким! — захохотал Тони. — Ты был несносным своенравным ребенком. А вот кого мне жалко, так это Роба. Он же был единственным ребенком в семье. И тут появляются двое младших, которые без конца трогают его игрушки и лезут в его книжки. Да еще и присматривай за ними. Наверняка временами ты просто ненавидел нас, Роб.
— Не то чтобы ненавидел, но злился точно. Вы были как два чудовища с невинными личиками ангелочков. Помню, я тогда считал ужасно несправедливым то, что вы родились белокурыми и голубоглазыми. Вы безобразничали, а отвечать приходилось мне.
— Ты сам виноват, Роберт, — ответила мать, его слова развеселили ее. — Ты же все время покрывал их безобразия, а сам попадал под удар.