Нестомчивость (неутомимость). Гончие, прежде чем остановить зверя, совершают очень большую физическую работу. Чтобы понять всю сложность поставленной перед ними задачи, необходимо представить себе местность, где происходит охота, многочасовой гон на десятки километров для поимки зверя, и тогда становится понятным, какой энергией и выносливостью должна обладать гончая, чтобы в таких условиях поддерживать достаточно быстрый и слаженный гон, без которого охота не будет удачной.
Экстерьерные особенности гончих определяют внешнее лицо стаи, но никак не сказываются на ее рабочих качествах. Однако рабочая собака, как правило, обладает правильным телосложением и пропорциональностью форм. Каждой породе предъявляются определенные требования; гончая, отвечающая именно этим требованиям, способна развивать большую скорость, быть крепкой и выносливой. Очень ценятся стаи, в которых гончие однотипны по экстерьеру, выравнены по росту и рубашке (окрасу). Достигнуть этого непросто, поэтому владельцы лучших стай по праву гордятся ими.
Охотничья страсть и мастерство гончей — это качества, которые обычно присутствуют у хорошей собаки. Мастерство приходит с возрастом и опытом и достигает у некоторых гончих совершенства. Под ним подразумевают умение ориентироваться при любых обстоятельствах, проницательность гончей. Охотничья страсть — принципиально важное качество гончей, без нее не может быть хорошей собаки и другие ее достоинства становятся бесполезными.
Верность гонному зверю. Гончая, работающая только по зверю, по которому специализируется стая, называется верной. Кроме того, гончая не должна подменять одного гонного зверя на другого (того же вида). Она может перейти на след другого зверя только в том случае, если гонный след преследуемого зверя перебивается следом более интересного для нее зверя, например при гоне по зайцу — следом лисицы. Это очень важное качество при охоте с гончими.
Чутье — отличительное качество гончих собак. Иногда гончая бывает наделена прекрасным чутьем от рождения, но не умеет им пользоваться. Тонкость чутья очень индивидуальна. Одни гончие способны работать по холодному следу, другие — по горячему. Самые одаренные и редкие гончие работают по следу, проложенному и более суток назад. Острота чутья также меняется в зависимости от типа почвы, состояния растительности, атмосферных условий, времени года и силы запаха, который издает гонный зверь. Чутье — одно из самых важных качеств гончей собаки.
Голос. Ни одной породе собак не свойственно это качество — преследование зверя по следу с голосом. У гончих особые голоса. По тому, как она отдает голос, можно следить за ходом гона. Музыкальность голосов гончих имеет самую широкую гамму. Голоса в зависимости от того, по какому зверю они гонят, обычно заметно меняются, и для охотника работа стаи звучит, как настоящий концерт.