— Вижу, нам оказали исключительно высокое внимание, — проговорил полковник.
Генералы ничего не ответили. Матеяну прошел слева от них и провел их перед плотным строем застывших солдат. На правом фланге выстроились горные стрелки в сдвинутых набок беретах, затем следовал более пестрый строй саперов, связистов и приставших к колонне пехотинцев; в глубине, рядом со своими танками, вытянулись черные фигуры танкистов, а слева — высокие и массивные силуэты заряжающих. Генералы шли редким, несколько тяжеловатым шагом, всматриваясь в осунувшиеся, непроницаемые лица солдат. Напротив командиров подразделений генералы останавливались и пожимали им руки с несколько преувеличенной любезностью и еще не полностью растаявшим холодком.
Потом генералы собрались группой и начали о чем-то совещаться, а Матеяну подал отряду команду «Вольно». Пожилой генерал с седыми висками и живым горящим взглядом подал знак, и все направились на правый фланг. Здесь генералы остановились против одного из солдат, крепко сложенного, но с маленьким, почти детским лицом, и один из них спросил:
— Ты из какой части?
Солдат вытянулся с оружием у ноги и, переводя взгляд с генерала на переводившего офицера, ответил:
— Из первого горнострелкового батальона первого отряда первой румынской бронетанковой дивизии!
— Первый, первый, первый! Хорошо! — одобрил генерал, потом подошел еще к одному солдату и попросил его развязать вещевой мешок. Он сам пошарил в мешке и извлек оттуда по очереди две гранаты, несколько обойм, военную почтовую открытку, датированную 19 августа, но так и не отправленную, грязное полотенце, гильзу от винтовки, забитую деревянной пробкой и служащую вместо солонки. Генерал задержал руку в пустом вещевом мешке и повлажневшими мягкими глазами взглянул на солдата:
— Хлеба нет?
— Нет, господин генерал…
— Табака, махорки нет?
— Нет, господин генерал.
Взгляд генерала замер на застывших лицах солдат, потом генерал повернулся и один пошел к машинам.
Второй генерал еще задержался возле танкистов. Матеяну подошел к нему.
— Это вы командовали танками в последнем бою? — спросил генерал.
— Я, господин генерал!
— Сильны вы, господин полковник! — окинув его взглядом, бросил генерал.
— А вы великодушны… — улыбнулся Матеяну.
Потом они рядом быстро пошли к машинам, где их уже ожидали остальные. Пожилой генерал посмотрел на своих спутников и просто сказал:
— Как вижу, нам нечего больше обсуждать. Господин полковник, — обратился он к Матеяну, — вы действительно очень хотите сражаться?
— Во что бы то ни стало, господин генерал!