Он произнес это! Его руки тряслись, и он спрятал их в карманы шорт, пытаясь выглядеть непринужденно, но обычная уверенность оставила его. Он никогда еще не делал предложения.
— Но, Рэйф, я думала, ты не хочешь жениться.
Никогда он не предполагал, что будет таким беззащитным перед этой женщиной.
— Просто потребовалось подумать.
— Моя мама что-то сказала? Энди? Ты внезапно захотел ребенка?
Он снова обидел ее. Счастье сияло на ее лице, но сейчас оно угасает, словно падающая звезда. О, Боже, он потерял ее!
— Я люблю тебя! Вот почему хочу жениться на тебе!
Ее глаза расширились. Она потянулась к нему. Рэйф стоял над ней, отказываясь верить.
— Я не подарок. И пойму, если ты передумаешь.
— Рэйф Сантини, ты для меня — лучший подарок! — воскликнула Кэсс.
Он посмотрел на нее с подозрением.
— Крошка, я серьезно.
— Рэйф, я рада, что ты вернулся. — Ее лицо сияло надеждой, желанием и любовью. Фактически он никогда не видел более радостного выражения на лице женщины. — Ты знаешь, что я люблю тебя и готова выйти за тебя замуж, если ты этого действительно хочешь. Главное, чтобы ты не передумал через несколько месяцев. Я не хочу снова терять тебя.
Рэйф прижал Кэсс к себе, коснулся поцелуем лба. Приподняв ей подбородок, посмотрел в глаза.
— Черт возьми, Кэсс. Я не передумаю. Я не хочу выбрасывать на ветер следующие пятьдесят лет моей жизни. А они будут выброшены, если рядом не будет тебя.
Она молчала минуту.
— Тебе не обязательно жениться на мне. Я не против просто жить с тобой.
— А я против. — Он снова обнял ее. — Скажи, что выйдешь за меня замуж.
— Хорошо, — быстро согласилась она. И едва он начал расслабляться, прибавила: — Но при одном условии.
— Каком?
— Скажи свое второе имя.
Рэйф рассмеялся. Эта женщина доставляет больше радости его холодной, одинокой душе, чем он представлял. Он наклонился и поцеловал ее со всей любовью и страстью. Поцеловал так, что перехватило дыхание.
— Скажу... в первую брачную ночь.
— Не торгуйся, Сантини. Сейчас или никогда.
Он снова поцеловал ее, надеясь, что она забудет вопрос. Потом приподнял ее голову и увидел, что попался.
— Дженаро, — прошептал он ей на ухо.
— Прекрасное имя. Обещаю не говорить его ни одной живой душе.
Рэйф смотрел в ее сияющие глаза и знал, что никогда в жизни не пожалеет, что пришел на выручку маленькому мальчику и его очаровательной матери. Он будет частью этой семьи и увеличит ее.
— Думаю, надо сказать, что Энди уже пригласил меня жить с тобой.
— Энди?! А ты что сказал?
— Я сказал, нужно спросить у тебя.
— Можешь привести его? Хочу поделиться хорошей новостью.