— Так, понятно, — уже серьёзно проговорила Анна, выпрямившись, — Этого и следовало ожидать.
— О какой власти может идти речь, — проговорил Тимофей, — если вы сами же проигнорировали её. Вовсе не обязательно было ехать к нам инкогнито и целых пять часов томиться в обыкновенном, пассажирском ГЧ. Чего вы ожидали? Вы что, решили применить к нам свой излюбленный метод — застать нас врасплох?
Откровенность Тимофея вызвала немедленное покраснение ушей Анны. Плюс ко всему, она услышала:
— Ну, не андроид же вы, ей богу.
Анна решила за себя постоять:
— А, так значит, вы и есть та самая власть! То-то, я вижу, от одного вашего вида шарахаются даже головорезы!
На Тимофея эти слова не подействовали, потому что он продолжал смеяться.
— Вы мне льстите. И не настолько я страшен, да и власть я относительная. Зато точно знаю, где здесь находится приличная столовая.
Он вдруг посерьёзнел и, поднявшись, непринуждённо подхватил её под руку.
— Пойдёмте.
Как ещё Анна должна реагировать? А вдруг он обыкновенный проходимец. С силой выдернув руку и, устремив на него гневный взгляд, она выкрикнула:
— Да, кто ты такой?
В кафе нависла гробовая тишина.
— Тимофей Леднёв, — просто ответил он.
— Тракторист космопорта? — не сдавалась Анна.
— Совершенно верно. Вы всё ещё хотите кушать?
— Да! — сдавленно выкрикнула она, просто физически почувствовав на себе осуждающие взгляды со всех сторон. И всё-таки, ей не хотелось быть побежденной. Гордо подняв голову, Анна проследовала к выходу впереди него.
Приличная столовая оказалась тремя уровнями ниже. И не столовая это была вовсе, а один из жилых отсеков.
— Значит, шеф-поваром этой столовой являетесь вы, Тимофей?
— Нет, — хмыкнул он, — сестра моей снохи.
Анна в удивлении подняла брови.
— А, что ж сама-то сноха?
— Упорхнула с сыном к скоплению "Заря".
— Ого! За острыми ощущениями, значит.
— Похоже на то. А ещё за деньгами.
Пока они добирались до места, Анна успела немного поостыть и уже не держала зла на человека, которого вообще не знала.
Двери отсека отошли в сторону и явившаяся перед ними пожилая, полная женщина добродушно проворковала:
— Прошу, Уважаемая, проходите.
Анна, заколебавшись, вопросительно взглянула на Тимофея, но он лишь легонько подтолкнул её вперёд.
— А чем это у нас так вкусно пахнет, Антонина? — Нарочито, ласково пропел Тимофей.
— Чего уж. Я всё приготовила, как ты и просил. Пожалуйте к столу, Уважаемая.
На Анну повеяло теплом семейного уюта, на что душа её отозвалась тоской по дому. В отсеке всё выглядело до предела просто. На глаза Анне попадались только самые необходимые вещи. Кругом царили чистота и порядок. Неожиданно в гостиную, словно вихрь ворвался шустрый, лохматый мальчуган.