— Выл, — неожиданно мирно ответил парнишка. — Увезли его, вчера. Повезут по деревням, в поисках звездных лекарей. Иди, а? По-хорошему!
Маша ушла по-хорошему. Пробралась на кухню, отпилила от буханки на столе кусок, съела его с солью, запила водой с медом. Потом вернулась в свою Атотш комнату, села поближе к окну, смотреть, как идет осада. «Неизвестно, сколько дней они будут сражаться, стены крепкие, может, еще все обойдется», — утешала себя девочка. Бой изнутри казался совсем не страшным, просто несколько человек выполняли бессмысленную, тяжелую работу — носили на стену ведра с чем-то жидким и дымящимся, прятались от стрел, потом собирали их, стрельцы сидели за зубцами стены — так проходил день, от скуки Маша даже начала распускать один из найденных шарфов. Но едва небо тронула вечерняя синева, по двору замка раздался крик: Катапульты подошли…
— Ну и что, — пропела в ответ девочка весьма легкомысленно. И вдруг от страшного удара как будто закачались а стены… Маша выглянула в окно — часть Q башни, на которой минуту назад стоял человек с арбалетом, медленно начала оседать.
рЭ — Они прорываются в замок! — девочка вскочила на ноги, — Они скоро бу~ Я Дут здесь!
% Лихорадочно осмотрела комнату, 90
Ц взгляд остановился на сундуке. Глупая
АГ"4 затея! Ворвавшись в крепость, рысари? наверняка первым делом все сундуки перевернут в поисках богатств! Что же делать?
Маша поступила так же, как любая девочка, окажись та на ее месте — побежала за защитой к единственному почти родному человеку, которого только могла вспомнить. К тетке Рыкосе, в тронный зал. Едва открыв тяжелую створку двери, она встретилась взглядом с глазами старьевщика. Он сидел, неловко скособочившись, смотря прямо на вошедшую девочку, на губах у него навеки осталась грустная, виноватая улыбка» Он был мертв. На его груди темнели пятна засохшей крови… Рыкоса стояла, прямая и торжественная; у окна, следила за ходом битвы. Обернувшись на Машин всхлип, она дернула уголками губ, словно сдерживая * улыбку, и произнесла:
— Не пугайся, это лишь первая жертва крови. Сколько их еще будет… Прими свою судьбу с достоинством и не моли о пощаде.
Маша попятилась и стукнулась за- Ш тылком о край двери. Привениха про- 4iti должала как ни в чем не бывало: А * 91
ДеАаноц рыцарь
— Зазубрина надеется прорваться? внутрь. Не бойся, детка, я никому тебя не отдам. После всего, что я для тебя сделала, Я лучше сама убью тебя. Девочка бросилась бежать. Она вернулась в свою спальню, упала на кровать прямо в обуви, броне и беличьем плаще, нащупала в кармане зеркало, взятое из дома, и заплакала, обращаясь неизвестно к кому: