— А она сколько продержалась?
— От десяти до шестнадцати часов. Она умерла с воскресенья на понедельник в промежутке между восемью вечера и часом ночи.
— Ее пытали почти шестнадцать часов? Господи боже! — отозвался Карлос.
В комнате на минуту повисла тишина. Доктор Уинстон заговорил первым:
— Еще мы проверили веревку, которой она была привязана к шестам.
— И каков результат?
— Здесь ничего особенного. Обычная нейлоновая веревка, ее могли купить в любом хозяйственном магазине.
— А зеркало на стене? Оно выглядело как новое. Тут тоже ничего не удалось добиться?
— Не совсем. Мы нашли очень старые следы химикатов — клея для зеркал.
— Что это значит? — спросил Карлос.
— Это значит, что убийца не покупал зеркало, а снял его с какой-то другой двери. Не думаю, что кто-то заявил бы в полицию об украденном зеркале, так что проследить его будет практически невозможно, — сказал Роберт.
— А уксус в графине?
— Самый обычный уксус, который можно купить в любом супермаркете.
— Иными словами, у нас нет абсолютно ничего, — сухо подвел итог Роберт.
— Нет, у нас все-таки кое-что есть, но вам это не понравится… Сейчас я вам покажу.
Доктор Уинстон подошел к восточному концу комнаты, где на столике были разбросаны фотографии, Роберт и Карлос шли за ним.
— Вот это вырезано на шее нашей жертвы. — Доктор показал на первую фотографию слева. — Все остальное — фотографии из дела Распинателя. Знаки совершенно одинаковые, и я могу сказать с большой степенью уверенности, что их сделал один и тот же человек, по-видимому, одним и тем же острым инструментом.
Еще остававшийся у Роберта крохотный лучик надежды на то, что это преступление совершил имитатор, погас. При виде снимков на него нахлынуло цунами воспоминаний.
Карлос впервые увидел материалы из первого дела Распинателя. Ему не составило труда заметить сходство на всех фотографиях.
— Что вы можете сказать о том, как он снимал кожу с ее лица? — спросил Карлос.
— Да, именно здесь убийца показал все свое умение. Он обладает хирургической точностью: кожа срезана, но при этом подкожные ткани и связки оставлены нетронутыми — фантастическая работа. Должно быть, он потратил немало времени, пока препарировал ее лицо. Меня совсем не удивит, если он окажется хирургом или кем-то из этой области.
Но и это им уже было известно о Распинателе.
— Что вы хотите сказать? — У Карлоса был озадаченный вид.
— Распинатель всегда удалял часть тела у своей жертвы — глаз, палец, ухо — человеческие трофеи в некотором роде, — объяснил Роберт. — Это одна из его подписей, помимо обыкновения вырезать символ на шее жертвы и раздевать ее. По мнению доктора, он всегда производил удаление органов хирургически точно, и, видимо, всегда еще при жизни жертвы.