– Отвези ребенка в Эль-Пасо, купи ему очки, – приказал он.
Очки! Сердце Кэсси подпрыгнуло от радости. Он сказал, что она может... И тут радость угасла.
– Я... я не могу.
Леон поднял голову.
– Не можешь?
– Я не умею водить машину! – выпалила она.
Он с недоверием воззрился на нее, а потом резко откинулся на спинку стула.
– Вот это да! Женщина! В этих краях без машины не прожить. Уметь водить машину – первая необходимость!
Кэсси внутренне ахнула.
– А я собираюсь жить в этих краях? – вырвалось у нее.
Леон посмотрел на нее исподлобья. Казалось, вся комната затаила дыхание. Даже Пит выжидающе уставился на него. Леон бросил взгляд на Ньюта, взял вилку и наколол кусок мяса.
– А где же вы собираетесь жить? – пробормотал он, поднося кусок ко рту.
У Кэсси словно камень с души свалился. Еще бы – приятно узнать, что он не собирается выбросить их на улицу. Но тут она снова вспомнила об очках для Бартона. Положив руки на колени, она как можно спокойнее посмотрела на мужа.
– А как насчет очков для Бартона?
На лице Леона промелькнуло раздражение, но тут же исчезло.
– Разве не ясно, что он не видит дальше своего носа? Мы отвезем его в город при первой же возможности. Но прежде всего тебе необходимо научиться водить машину! Здесь без этого нельзя. Вдруг с кем-нибудь из мальчишек что-то случится, а меня не будет дома? Конечно, можно вызвать «скорую помощь», но ты представляешь, сколько ей нужно времени, чтобы добраться сюда? Минуты могут решать все, и тебе понадобится выехать ей навстречу.
Мальчишки, все как один, смотрели на него широко открытыми глазами. Леон снова взял вилку и начал есть. Ребята, переглянувшись, последовали его примеру. Все ели молча и сосредоточенно, кроме Ньюта и Пита. Те как завороженные смотрели на Леона. Вдруг Ньют заерзал на стуле. Леон оперся локтями о край стола и выжидательно поднял на него глаза.
– В чем дело?
– А как насчет... того, чтобы меня научить водить машину? – спросил Ньют с надеждой.
Леон непонимающе сощурился.
– Не говори мне... – Он осекся и отложил вилку. – Вы с луны свалились, ребята? У вас в Западной Вирджинии что, никто не водит машину?
Ньют слегка покраснел. Кэсси заскрежетала зубами. Почему он так разговаривает с ее братом!
– В Западной Вирджинии люди водят машины, – ответила она, – те, у кого они есть.
Леону стало неловко. Он снова взялся за вилку.
– Начнем завтра. Я буду учить вас обоих. Но кто-то должен работать и здесь, – сказал он громко и выразительно посмотрел на близнецов.
Братья обменялись взглядами, Коул вздохнул и сказал:
– Мы... мы могли бы присмотреть за лошадьми. И Фредди с Питом тоже, – добавил он твердо. Кэсси сдержала улыбку. Что бы там ни произошло между близнецами и Леоном, совершенно очевидно, его урок пошел им на пользу.