Нет, Эрин не высказывала своего недовольства. Но ее молчаливая обида порождала в нем чувство вины, что он навязал ей жизнь, которую она ненавидела. Работа отнимала у него почти все время днем, но по ночам она отвечала ему с такой страстью, что его тело пело от удовольствия. Он был очень доволен ее решением учить арабский. И вот в какой-то момент все пошло не так. Эрин стала притворяться, что спит, когда он приходил в спальню, часто далеко за полночь после заседаний консультативного совета. Последние несколько ночей он просто не трогал ее.
Останется она или бросит своего сына и сбежит, как сделала его мать? Захир приказал себе не думать об этом. Он вырастит Казима и найдет ей замену в постели. Он работал по восемнадцать часов в день и каждую свободную минуту проводил с отцом. К счастью, султан быстро поправлялся, но почему-то Захиру казалось, что тяжесть целого мира повисла на его плечах.
Он вдруг понял, что школьники закончили танцевать и ждут его реакции. Эрин недовольно повернула к нему голову, и он, спохватившись, стал хлопать.
Прием гостей в саду длился весь день. У Захира было не очень хорошее настроение, когда он возвращался во дворец. Он немного замедлил шаг, чтобы Эрин могла догнать его. Ее бледное лицо и опущенные плечи заставили Захира нахмуриться.
— Понимаю, что тебе не интересно все это, но обязательно выглядеть так, словно ты яду приняла?
— Я устала, — кротко ответила Эрин. — От улыбок уже челюсти сводит.
— Сочувствую, kalila, но ты — моя жена и обязана сопровождать меня на такие мероприятия.
— Я знаю свои обязанности и не отказываюсь выполнять их, даже когда ты приходишь в два часа ночи.
— Последнее время у меня такое чувство, что я занимаюсь любовью с бесчувственной куклой.
— Если бы ты приходил пораньше, возможно, я еще не была бы такой усталой.
— Последнее время ты всегда усталая. — Захир безразлично пожал плечами.
— Прошу прощения, если в постели я не на высоте.
Эрин произнесла это ледяным тоном, но в глубине глаз Захир заметил блеснувшие слезы. В груди все сжалось от беспокойства. У нее действительно был усталый вид. Под глазами виднелись темные круги, кожа и волосы потеряли прежний блеск, кроме того, она похудела.
— Эрин...
— Я посижу немного у фонтанов, там прохладно, — бесцветным голосом сказала Эрин.
— Ты не хочешь искупать Казима?
— Не сегодня. У него есть ты, он восторгается тобой.
— Просто он еще маленький. Я тоже восторгался отцом в этом возрасте. — Захир смотрел, как она шла по дорожке к бассейну, и окликнул ее: — Сегодняшний прием в честь выздоровления отца продлится недолго. У нас с тобой будет целый вечер, и, если ты устала, мы можем просто посмотреть кино и отдохнуть. Последние недели оказались трудными для нас обоих.