Ошеломленная Мелисса с трудом подняла отяжелевшие веки и посмотрела на Хоука.
От избытка чувств ее била мелкая дрожь. И, конечно, Хоук заметил это.
Сузив глаза, он чуть ослабел свои объятия, но все же не выпустил девушку из рук.
— Ты великолепна, принцесса, — прошептал он, касаясь губами щеки Мелиссы.
— И ты тоже, — помимо своей воли выдохнула она в ответ и сама удивилась, как странно и незнакомо звучал ее голос.
— Теперь ты должна идти. А не то совсем замерзнешь, — с поразительным спокойствием проговорил Хоук.
Едва он выпустил ее из объятий, как Мелисса почувствовала себя опустошенной, будто утратила в этой жизни что-то самое дорогое. Однако усилием воли она заставила себя сделать шаг в сторону, потом повернулась к Хоуку спиной и направилась по дорожке к своему домику, всем телом ощущая на себе пристальный взгляд мужчины.
— Завтра я уезжаю, — громкий голос Хоука ворвался в сознание Мелиссы подобно раскату грома.
Девушка остановилась. Дикая паника скрутила ее живот. Но она постаралась ничем не выдать того, что творилось у нее в душе.
— Неужели из-за меня? — пожав плечами, бросила Мелисса, надеясь, что Хоук не поймет, насколько она разочарована.
— Нет, — отозвался тот. — Это из-за того разговора по телефону... перед нашим уходом.
— Ну что ж, тогда до свидания. Надеюсь, твоя проблема не окажется слишком серьезной.
Хоук подошел к ней.
— До свидания, — сказал он и притянул девушку в свои объятия.
Несколько секунд он смотрел на потрясенное лицо Мелиссы, а потом снова властно завладел ее губами.
Когда Хоук наконец поднял голову, глаза его горели.
— Мы еще увидимся с тобой, Мелисса, — тихо сказал он.
Все последующие дни Мелисса жила ожиданием возвращения Хоука.
Но он так и не вернулся. И даже не позвонил.
Она ждала до последнего, и только когда ей пришла пора уезжать, надежда Мелиссы на их встречу окончательно исчезла.
До маленького городка Рассел, расположенного в небольшой бухте, Мелисса добиралась в автобусе, битком набитом туристами.
Надежно укрытый густым зеленым лесом, этот городок казался Мелиссе настоящим раем, в котором, как она надеялась, ее не будут преследовать воспоминания о Хоуке Кеннеди.
Но, увы, она ошиблась. Воспоминания преследовали ее.