— Да.
— И влюбился?
— Точно.
— Я вижу, это серьезно.
— Ну… да, — признался он, и его лицо на миг приобрело почти суровое выражение. — Да, серьезно. Очень серьезно.
— Настолько серьезно, что вы вместе завтракаете в постели?
— Шелли! — возмутился он, но на его губах уже играла улыбка. — Как тебе не стыдно задавать такие вопросы?
— А это потому, что мне, как женщине, свойственно любопытство! Думаешь, я бы сочла такой вопрос болезненным?
— Для меня-то он болезненный. Нет, скорее трудный.
— Из-за того, что я с тобой вот уже три года и по этой причине все женщины Италии готовы выцарапать мне глаза?
— Шелли! — Он замялся. — Пойми, я бы сделал что-то, если бы мог.
— Ты хочешь сказать — избавиться от любви?
— Нет. — Он помотал головой. — Переписать историю.
— Этого ты не можешь, — спокойно сказала Шелли. — Это никому не под силу.
— Но я увел тебя, — с горечью произнес он. — Забрал тебя у Дрю.
Дрю.
Это имя захлестнуло ее, как океанский прилив. Шелли покачала головой, чтобы отогнать от себя образ, возникший в ее памяти с кристальной ясностью. Синие, как сапфиры, глаза, волосы цвета меда…
— Марко, прошу тебя, не говори «забрал», — тихо проговорила она. — Как будто я — банка фасоли, которую ты берешь в супермаркете.
Он скрипнул зубами.
— Но я именно это и сделал! Именно это!
— Нет, ты не забирал меня у Дрю! — горячо возразила Шелли. — Я ему не принадлежала.
— Ты была с ним помолвлена, — мягко напомнил Марко. — Разве не так?
— Да, на пальце у меня было дешевенькое колечко! — взорвалась она. — Знак собственности — как все обручальные кольца! Кружок металла, означающий: «Руки прочь — она моя! И я могу делать с ней что хочу, потому что у нее на пальце мое кольцо!»
Она сморгнула неожиданные, непонятно откуда взявшиеся слезы, которые вдруг обожгли ей глаза. Очень давно она не вспоминала об этом кольце, да и сейчас есть более важные вещи, о которых стоит подумать. Например, о том, как сохранить лицо и удалиться как можно скорее. Чтобы не стоять на пути у Марко. Они оба соглашались, что так и следует поступить.
— Марко, можешь организовать билет на ближайший рейс?
— Конечно. А куда? — тихо спросил он.
— Естественно, я вернусь в Милмут. — Эти слова она сопроводила милой улыбкой. — Куда же еще?
— Тебе будет… тяжело?
— Вероятно, — согласилась она. — Но Милмут — моя родина. Я там выросла. А главное — у меня там свой дом, надо же мне где-то жить, пока я не решу, что делать дальше.
— Ты уедешь и поселишься там? — изумленно переспросил он.
— Тебя это удивляет? — отозвалась она. — Неужели из-за того, что мой городишко нельзя сравнить с дворцами, где я жила с тобой?