Помните, я уже говорила про одну юную ведьму по имени Этель, которой удалось научить своего котенка сидеть на метле с самой первой попытки? Так вот, эта Этель была из тех счастливчиков, у которых всё всегда получается. Она училась лучше всех в классе, её заклинания всегда действовали так, как нужно, а мисс Хардбрум никогда не делала ей замечаний. Поэтому Этель считала, что может командовать и задирать нос перед другими ученицами.
И как раз сейчас она подслушала беседу Милдред с мисс Хардбрум и не могла удержаться, чтобы не влезть не в свое дело.
— Я думаю, мисс Кэкл специально дала тебе именно эту кошку, — ухмыльнулась она. — Вы с ней обе одна другой стоите.
— Ой, ну ты — то хотя бы помолчи, отмахнулась Милдред, стараясь сдержаться. — Вовсе это не плохой котёнок. Он потом научится.
— Ага, так же, как ты, да? — продолжала Этель. — Я забыла, это на прошлой неделе ты в помойку-то врезалась?
— Слушай, Этель, — ответила Милдред, — заткнись лучше, а не то я…
— Да? И что — ты? Что ты мне сделаешь?
— Мне придётся превратить тебя в жабу, а мне не хочется.
Этель захохотала.
— Ну, насмешила! — еле выговорила она. — Да ты даже самых простеньких — то заклинаний не знаешь, которые для начинающих, куда уж тебе.
Милдред покраснела, и вид у неё был жалкий.
— Ну, давай! — подзуживала её Этель. — Давай, давай! Если ты такая умная — преврати меня в лягушку, преврати! Я жду!
Но вышло так, что Милдред совершенно случайно знала это заклинание, потому что как раз недавно прочитала о нём в библиотеке. И теперь, когда все девочки собрались вокруг и с нетерпением ждали, что же случится, да ещё Этель всё время дразнилась… Это было невыносимо.
Милдред пробормотала заклинание себе под нос — и Этель исчезла. А на её месте стояла маленькая серо-розовая свинка.
Воздух наполнился криками.
— Ой, нет!
— Ничего себе!
— Милдред, у тебя и правда получилось!
Милдред была в ужасе.
— Ой, Этель, — сказала она. — Прости, пожалуйста. Но ты сама напросилась…
Свинья была в ярости.
— Какая ты дрянь, Милдред Хаббл! — прохрюкала она. — Сейчас же преврати меня обратно!
И в этот момент в центре двора внезапно появилась мисс Хардбрум.
— Где Этель Холлоу? — спросила она. — Мисс Бэт[3] искала её по поводу дополнительных уроков пения.
И туг она заметила маленькую свинку, которая тихо похрюкивала у неё под ногами.
— Что здесь делает это животное? — спросила она недовольно. — Это школьный двор, а не свинарник.
Все поглядели на Милдред.
— Э-э… Это я её впустила, мисс Хардбрум, — неохотно призналась она. — Значит, изволь выгнать её обратно, — велела мисс Хардбрум.