Их приближение ощутил задолго до того, как они подошли к гостиной в алтарате моей старшей дочери. Закираль намеревался привести сестру к клятве талтара. Когда все закончится.
Я не обернулся и тогда, когда они вошли. Асия прошла вперед, остановившись у меня за спиной, Рае замерла у самой двери. В ней не было дара предвидения, но она была женщиной. Не понимала, но уже чувствовала.
— Ты очень похожа на свою мать. А вот в Таши уже чувствуется кровь даймонов. Пусть исподволь, но той удалось оставить свой след.
Я продолжал стоять и смотреть вдаль. Бескрайнее небо, похожие на причудливые замки громады облаков, что огибали защитные поля владений Асии. Этой дочери от меня досталась любовь к стихиям.
— Отец?!
Поверила она сразу, но… ее боль и смятение накатывались на меня волнами. Ослабленные щиты не были для них преградой.
— Я должен был сказать тебе сам. — Ни один из нас не шевельнулся. — Твоя мать погибла не по моему приказу, но вина за ее смерть лежит на мне. Тогда я еще не верил, что Яланир решится на такое.
— Зачем?!
Она все-таки подошла ближе, остановилась рядом с сестрой. Нас разделял всего лишь шаг, но она не могла его сделать, я же… не имел на него права.
— Зачем я говорю тебе об этом? — Я заставил себя развернуться. Желание увидеть ее глаза, было сильнее выдержки. — Хотел, чтобы ты услышала это от меня.
— Ты стоял рядом, а я не узнала тебя. — Ее шепот был слишком тихим, чтобы услышать, но для меня прозвучал громогласно.
— Я не хотел тревожить твой покой. — Это было неправдой. Я не был сентиментален и склонен к тому, чтобы щадить чужие чувства.
Возможно, именно это и было неправдой.
Ее пальцы осторожно коснулись лица, умело дернули застежку платка, скользнули вверх, откидывая назад капюшон.
Это было… настолько неожиданно и приятно, что я с трудом удержался от того, чтобы отступить.
Такая же, как и ее мать, похожая на огонь. Такая же, как Таши.
— Ты ее любил? — Ладонь дочери замерла на плече, а глаза застыли, напряженно всматриваясь в мои.
Солгать я ей не посмел.
— Нет.
— А меня?
Нескладная девочка, длинные косы, темные глаза, глубокая царапина на лице, обломанные ногти. Такой она была в нашу первую встречу. Такой и осталась для меня, нуждающейся в моей защите, которую я не мог ей дать.
Но тогда я знал, кто сделает это лучше меня. Кадинар не давал клятвы тера, но он им был по своей сути.
— Я всегда любил тебя. — Признание далось неожиданно легко. Наверное, я просто давно хотел ей это сказать….
— Первый кристалл установлен. Контур замкнут, готов к активации. — Голос Сартариса вырвал меня из воспоминаний. Очень своевременно.