— Слыхала, — медленно, глубоко дыша и стараясь успокоиться, начала говорить она, — слыхала то, что там с некоторых пор люди пропадать стали, и что в замке появились ловушки. Ни один человек в здравом уме туда не сунется… Райтон, ты с ума сошёл?! — принцесса была на грани истерики, сказывалось напряжение последних дней, и долго копившаяся глухая ненависть к Трейзу. — Ты хочешь тащить меня туда?!
— Успокойся, — улыбнулся он. — Не надо так волноваться. У меня есть… достоверный источник, как избежать ловушек внутри замка, а к Замку существует тропа, охотничья.
Кристен в тревоге вскочила с дивана, судорожно сжав пальцы, и прошлась по комнате.
— Что ты там забыл? — в упор спросила она, остановившись перед собеседником. — Пока я не получу чёткого ответа на вопрос, я ни за какие коврижки добровольно не соглашусь ехать с тобой, и делай, что хочешь, Райтон.
— Спешу тебя огорчить, Крис, я и сам пока не знаю, — пожал он плечами. — Но эта вещь имеет ценность исключительно для меня, единственное, что могу сказать.
Принцесса кусала губы.
— Райтон, я никуда с тобой не поеду, — произнесла наконец она. — Я не знаю, что ты задумал, но мне вся эта затея совершенно не нравится.
— У тебя есть время до завтрашнего утра, Кристен, — Трейз встал. — Завтра утром я жду во дворе, и мы отправимся. Запомни, если понадобится, я свяжу тебя и перекину через коня, как куль с зерном. Вы поедете со мной, ваше высочество, добровольно или насильно, но поедете. Советую подумать и согласиться, если не хотите окончательно потерять лицо перед подданными.
Не прощаясь, он вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кристен подавила желание изощрённо выругаться, понимая, что ей просто не оставили выбора.
— Тётя. Мне надо срочно с ней поговорить, — принцесса быстро подошла к двери и распахнула её, нос к носу столкнувшись с Неумирающей.
Остолбенев на мгновение, девушка молча посторонилась, бросив косой взгляд на неподвижных гвардейцев.
— Кристен, — Клерал вошла в гостиную, — у меня к тебе конфиденциальный разговор, — она показала глазами на дверь.
— У меня тоже, — кратко кивнула Кристен. — Пошли, прогуляемся.
Взбудораженный вид тёти вывел девушку из мрачной задумчивости — судя по всему, Неумирающая собиралась рассказать нечто из ряда вон выходящее. Набросив на плечи накидку, и взяв Клерал под руку, принцесса вышла из комнаты, направляясь к внутреннему саду, стража, естественно, последовала за ними — на почтительном расстоянии.
Они расположились на скамейке, стража, повинуясь одному лишь повелительному взгляду Неумирающей, остановилась вдалеке, так, чтобы не мешать женщинам разговаривать.