— Что ты хотела сказать? — тихо поинтересовалась Кристен у тёти.
— Райтон что-то задумал, — леди Клерал нервно вздохнула — ей не хотелось обманывать племянницу, а сейчас надо было всеми силами изображать, будто женщина не знает о том, что Райтон только что беседовал с Кристен. — Что-то, очень нехорошее.
— Поехать в Замок-Лабиринт он задумал, — буркнула девушка. — Вот что. И меня заодно прихватить с собой.
Клерал подняла в удивлении брови — значит, не зря она дала Трейзу время поговорить с принцессой, выяснялись новые обстоятельства подозрительной истории с поездкой.
— Вот как? — медленно произнесла она. — Значит, он всё-таки решился ехать туда…
— Ты об этом собиралась мне сказать, что Райтон имеет желание посетить заповедные местечки местных гор? — несколько раздражённо поинтересовалась Кристен.
— Он собирается прижать Херим Амир, — сообщила женщина.
Кристен молча уставилась на неё. Неумирающая кратко рассказала о разговоре, который услышала у Трейза в кабинете, ненавязчиво обойдя объяснение, почему же она не поспешила к племяннице сразу — да Кристен и не заметила некоторой натянутости в рассказе тёти. Принцесса недоверчиво покачала головой.
— Ты думаешь, кузен решится пойти на открытый конфликт с Неумирающими? — скептически произнесла она. — Не думаю, тётя, что у него настолько плохо с головой. Херим Амир испокон веков был силой, с которой приходилось считаться, и не только потому, что там хранится Артефакт. Да, обитательницы никогда не вмешивались в дела Нимелии и других стран, но только потому, что не затрагивались интересы Неумирающих и Артефакта.
— Крис, если ты помнишь историю, то сумасшедшие, жаждущие заполучить Артефакт для своих нелепых целей, уже находились, — возразила Клерал. — И даже тогда Неумирающие не выходили на арену столкновения, вместо них с этими маньяками сражались Тайрен`эни. Нас самих никогда не трогали. До сегодняшнего момента.
Кристен задумалась над словами тёти. Да, вполне возможно, что с помощью таинственного предмета, за которым Трейз и едет в горы, он попробует потребовать от Неумирающих изменения законов Нимелии. Естественно, жительницы Херим Амира так просто не уступят свои позиции, и тогда Райтону ничего не останется, как поумерить амбиции. Или применить силу талисмана.
— Но неизвестно, какой силой обладает та вещь, — пробормотала она вслух. — Пока он не узнает, что это за предмет, и какой мощью обладает, он ничего не будет предпринимать.
— Значит… — начала Клерал.
— Значит, надо соглашаться с его предложением поехать в горы, — с тоскливыми нотками в голосе закончила принцесса. — Иначе мы ничего не узнаем, или узнаем в самый последний момент, когда будет уже поздно. И, для начала, расскажи-ка, что тебе известно про Замок-Лабиринт. Потому что мне доводилось слышать о нем лишь детские страшилки.