Он точно так же говорил с королевой, когда та удовлетворила все его требования, и нынешние его заверения значили так же мало.
— Мать Роксаны выросла в Эдгархоуп-Вуд, и Дженет говорит, что хотя тамошний дом лежит в руинах после пожара, вдовий домик по-прежнему в хорошем состоянии. Ну, вы довольны мной? — сделанной скромностью осведомилась Кэтрин и распахнула объятия.
Аргайллу ничего не оставалось, кроме как поцеловать ее. Так он и сделал. Но ничего не почувствовал, поскольку уже думал о путешествии на юг. Осторожно сняв руки Кэтрин со своей шеи, он невероятно учтиво отстранил ее и поспешно пробормотал:
— Я от души благодарю вас.
— Поблагодарите, когда вернетесь, Джон, и куда более интимным способом, — прощебетала она.
Наверное, нужно напиться до бесчувствия, чтобы лечь в постель с подобной особой! Но Джон растянул губы в улыбке.
— Разумеется, дорогая, — пробормотал он и, быстро поклонившись, вышел из комнаты.
Миссис Битти в это время задавала Гайлис те же самые вопросы, но по приказу Робби. Выпытывала не только возможные убежища Роксаны, но и старалась дознаться, не увез ли ее Аргайлл.
— Кузина Гайлис так не думает, — доложила она Робби позже, когда вернулась из Килмарнок-Хауса с достаточной информацией. — Она говорит, что Аргайлл был ужасно зол. Его люди перевернули весь дом, а в этом не было бы нужды, будь она с ним. Она сказала, что всем слугам угрожали Толбутом, если они не скажут, куда отправилась миледи.
Робби молча поблагодарил благосклонных богов. По крайней мере Роксана сейчас не с Аргайллом, и это отчасти объясняет, почему солдаты Кэмпбелла готовятся к ночному походу. Его разведчики только сейчас вернулись с этими сведениями.
— Спасибо за помощь, миссис Битти. И спасибо вашей кузине, — сказал Робби.
— Надеюсь, вы первым ее найдете, — пожелала ему экономка.
— Я так и намереваюсь сделать; Нельзя, чтобы она попала в руки Аргайлла.
— Лошади оседланы, сэр, — объявил вошедший Холмс. — Люди ждут ваших распоряжений.
— Мы поедем без лишнего шума и станем держаться подальше от стражников Аргайлла, — сказал Робби, натягивая перчатки. — Если Аргайлл знает, куда отправилась графиня, мы это поймем. Если же нет, поймем по крайней мере, что она от него спаслась.
— Мы готовы к ночной прогулке, — улыбнулся Холмс.
— Я только надеюсь, что Роксана сейчас достаточно далеко.
— Да… сейчас, — с сомнением заметил Холмс. — Но армия шпионов Аргайлла наверняка уже успела что-то ему донести.
— Я тоже так полагаю. Прикажи всем вооружиться до зубов, — велел Робби. — Сколько у нас людей?
— С утра было свыше сотни.