Стивен не понимал, о чем идет речь.
— Вы имеете в виду Билла Беркли? Что случилось с Биллом?
Руки Теда снова задрожали. Секретарша принесла кофе.
— Знаешь, Стивен, я отстранил его от работы над этой рекламой. Он слишком неопытен.
— Да бросьте вы, — Стивен почувствовал обиду и гнев за Билла, — он проработал здесь по крайней мере пять лет.
— Он не понравился Валенски.
— Ах, вот оно что! Он не понравился Валенски, поэтому вы решили вышвырнуть его? И как Билл это воспринял?
— Господи… — Кофейная чашка в руках Теда тряслась так, словно он ехал на поезде. — Он это никак не воспринял. Этот молодой идиот заперся в гараже с включенным двигателем.
— Он… — Стивен не мог что-либо еще произнести. Он вспомнил, как Билл в его офисе рассматривал награду и расписывал точный статус каждого класса БМВ.
— Мертв. Он, черт возьми, мертв! Знаешь, что будут говорить? Будут говорить, что он покончил с собой, потому что я запретил ему участвовать в этом мерзком деле. Черт!
Стивен отвернулся. Перед его глазами стоял Билл…
— Стивен, что мне делать? Я и понятия не имел об этой его истории с женой.
— Ты бы мог организовать опеку, по крайней мере, дети не будут страдать материально.
Тед возмущенно взглянул на Стивена. Кажется, его чувство самосохранения взяло верх над паникой.
— Я не могу. Сделать это — значит признать свою ответственность за то, что произошло. — Он повернулся к секретарше: — Джанин, позвони, дорогая, узнай, когда похороны. Надо будет послать самый большой букет цветов, какой только можно найти. И подпиши его от имени всей компании, не только от меня лично. Поняла?
— Как трогательно! Билл бы оценил это. — Стивен повернулся и выскочил из комнаты, не обращая внимания на призывы Теда остаться.
Захлопнув дверь своего кабинета, Стивен почувствовал приступ дурноты. Господи, угробить себя из-за рекламы! Он открыл папку и взглянул на роскошные машины.
Но разве он не делает то же самое? Тратит впустую свою жизнь. Мысль о Билле не покидала Стивена. Если бы только ему удалось объяснить Биллу то, что он сейчас понял… Насколько все это ничтожно.
Стивен не знал, сколько он просидел так, глядя на одну и ту же картинку. Через некоторое время его мысли прервал телефонный звонок. Звонила секретарша Теда, она сообщала, что пришел господин Валенски и встреча состоится, как и запланировано. Стивен не верил своим ушам. Сегодня Теду никак не следовало с ним встречаться.
Стивен раздраженно захлопнул папку и взял ее с собой, его неприязнь к Валенски усилилась.
В переговорной Тед вовсю ублажал Валенски. Но тот был неумолим: