— Заткнись, Уэйкерс, — с любезной улыбкой оборвала она его. — Ещё слово и я засвечу тебе по физиономии.
— Всё, всё, молчу, — Стив со смехом поднял ладони. — Не буду испытывать нашу дружбу.
На пристани, когда экипаж остановился около тёмного силуэта корабля, Эрин вышла, повернулась к Стивену, и кивнула ему:
— До завтра, капитан Уэйкерс. Я жду тебя в одиннадцать.
Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и легко поднялась на борт "Северной звезды", даже несмотря на то, что была в платье. Некоторое время Стивен смотрел ей вслед, в который раз восхищаясь этим непостижимым чудом, и с безнадёжностью понимая, что проворочается всю ночь в попытках уснуть. Из памяти никак не желала выходить сцена в саду, и та лесная речка, где Эрин решила искупаться.
— Чёрт бы тебя побрал, ведьма черноволосая, — пробормотал он, садясь обратно в экипаж. — Ты меня с ума сведёшь…
Проснувшись утром, Эрин умылась, оделась, позавтракала, и предупредила Джока, что к ней должен прийти капитан Уэйкерс. Устроившись в кресле, девушка задумчиво созерцала спокойное море за окном, когда раздался стук в дверь.
— Входи! — сказала она, выйдя из задумчивости.
— Ну, по какому срочному делу ты хотела меня сегодня видеть? — Стивен расположился во втором кресле.
— Помнится, ты говорил, что тебе надоело носиться по Атлантике в поисках случайной добычи? — задумчиво произнесла Эрин. — Через месяц из Англии отправляется корабль с каким-то ценным грузом, весьма возможно, там будет и золото. Он направляется в колонии. Не этого ли шанса ты ждал, Уэйкерс?
Он соединил кончики пальцев.
— Ты уверена, Эрин? Откуда у тебя такие сведения? — спокойно спросил Стив.
— Дядя сказал, — довольно усмехнулась молодая леди. — Устраивает?
— Хм… Значит, дядя сказал тебе об этом таинственном грузе? — Стивен прищурился.
— Ты упоминал, что сможешь набрать команду людей, которым можно верить, — Эрин помолчала. — Это так?
— Смогу, — Уэйкерс кивнул. — Значит, ты со мной, Эрин?
Она усмехнулась в ответ, изогнув бровь.
— Я тоже что-то засиделась на берегу, капитан. Кстати, до Вердена не должно долететь ни слова из того, что мы здесь обсуждаем.
Стив кивнул.
— Я пока поговорю только с капитанами, узнаю, каковы их планы, и согласны ли они отправиться в поход. Ребята не дураки, прекрасно понимают, что если Верден пронюхает, то не миновать беды.
— Этот ублюдок способен не только подставить всех, но и обобрать своих же, — сквозь зубы процедила Эрин. — В общем, иди, разговаривай с капитанами, и держи меня в курсе дела.
— Обязательно, — кивнул Стивен, встав с кресла.