– ... и куропатку на грушевом дереве, – закончил за нее Тед.
Мелани сморщила носик и раздраженно швырнула в него список.
– В любом случае мне необходимо поговорить с Мелани, – сказал Клей. – И если ты отпустишь ее ненадолго, мы что-нибудь придумаем с нижним бельем.
– Ты можешь разговаривать с ней сколько хочешь, – сказал Тед. – Она нас всех свела с ума этим списком.
Клей поймал полный ужаса взгляд Мелани. Он знал, в чем дело.
Ей явно не хочется объяснять, откуда она взяла на все это деньги. Только в прошлый понедельник на ее счете было не более ста долларов, а сегодня она отправляет брата в роскошный лагерь с дорогостоящей развлекательной программой.
Мелани, медленно переступая через груды одежды, обреченно последовала за Клеем в спальню, расположенную напротив комнаты Ника.
Клей, видя ее состояние, постарался как можно более спокойно начать разговор:
– Мелани, я лишь хотел с тобой поговорить. Почему ты не сообщила, что отправляешь Ника в лагерь?
– Я собиралась, – избегая смотреть ему в глаза, быстро произнесла она. – Но все решилось в считанные минуты, а ты всегда на работе и...
– И ты знала, что я буду против, – перебил он.
Мелани подняла глаза:
– Да, я знала, что ты будешь против. – Ее взгляд стал удивительно спокоен. – Но все равно собиралась тебе сказать. Просто ждала подходящего момента, чтобы все объяснить.
Клей рассмеялся.
– Думаю, что мне не понадобятся объяснения. Ты заплатила огромную сумму, чтобы только не обидеть этого пресыщенного ребенка и дать ему все, что он пожелает.
Мелани поджала губы:
– Ты определенно преувеличиваешь.
– Тогда скажи свою версию. – Клей облокотился о стену. – Я тебя слушаю.
Какое-то время она смотрела на него, затем устало опустилась на стул.
– Если честно, то я вообще не понимаю, что тебя так расстроило. Неужели я не могу отправить ребенка в летний лагерь?
– Может, и могла бы, – пожал плечами Клей. – Если бы это было бесплатно. Скажи, сколько ты выложила?
Мелани гордо вскинула подбородок:
– Две тысячи долларов.
– Господи, Мелани! О чем, черт возьми, ты думала? – простонал Клей.
Глаза ее вспыхнули.
– О том, что впервые со дня дядиной смерти мальчик проявил к чему-то настоящий интерес. Да и лагерная дисциплина пойдет ему на пользу. И, что тоже немаловажно, Ник впервые в жизни готов работать и частично расплатиться за поездку. Вот о чем я думала!
– А ты подумала, что балансу на твоем счете не хватает нескольких ноликов, чтобы финансировать подобное мероприятие?
– Да, черт возьми, и об этом я тоже подумала! – Сейчас она действительно разозлилась, щеки ее запылали. – Джошуа, должно быть, обработал тебя по высшему разряду. Ему наверняка удалось убедить тебя в том, что, с моими куриными мозгами, я так и не научилась считать деньги, а Нику, этому бездельнику, одна дорога – в исправительное учреждение.