Адвокат сочувствовал Мелани, но наотрез отказался браться за это дело. Слишком ничтожны были шансы одержать победу.
Недовольно вздохнув, Тед выключил телевизор и появился в кухне.
– Но при чем тут мистер Логан? Ведь это не по его вине ты сожгла хлеб?
– По его.
– Не понимаю. – Тед зашел на кухню и выковырял огромную клубничину из пирога, стоящего на подоконнике. – Он что, залез в дом и взломал термостат на плите?
– Может быть, и так! – Мелани выхватила ягоду почти изо рта Теда. – Если честно, Тед, ты ничем не отличаешься от Ника! – Девушка водрузила ягоду на ее законное место. – Итак, на чем я остановилась? А, да! Я проклинаю Логана, всех его вместе взятых детей и внуков, потому что я ненавижу его! Ненависть настолько занимает все мои мысли, что я умудрилась загубить роскошный ужин.
– Ладно, Мелани. Давай ужинать. Я приготовил спагетти и немного салата.
Мелани сморщила нос:
– Нет, не могу. Я слишком его ненавижу.
– Отлично. Мне больше достанется, – улыбнулся Тед.
Мелани нежно потрепала его по плечу. Старый, добрый друг Тед. Что было бы с ней за последний год, если бы не его поддержка? Год был одинаково нелегкий для обоих. Теда летом оставила невеста, и это разбило его сердце. В то же самое время жизнь Мелани перевернулась вверх тормашками. Ее младший брат, не желая больше выносить чудачества своенравного дяди, переехал к ней.
Узнав о переезде Ника, Тед тут же позвонил Мелани. Она ему все рассказала, и с тех пор между ними установились теплые, дружеские отношения. В трудную минуту Тед всегда был готов подставить ей свое плечо. И в который раз Мелани задавала себе один и тот же вопрос: почему их отношения не переросли в нечто большее, чем просто дружба? Вероятно, причина была в Теде, который не мог забыть свою невесту Шейлу. Впрочем, Мелани это было безразлично. Несмотря на многочисленные достоинства Теда, ее сердце и чувства оставались холодными. Ни одной искорки! Печальная правда была в том, что ее бесил тот наплыв чувств, который она испытала, наблюдая, как Клей слизывает пятно с рубашки. Никакие, даже самые нежные, объятия Теда не могли сравниться с этим ощущением. Но тем не менее она осознавала, что присутствие Теда именно сейчас было ей просто необходимо.
Мелани оставила все попытки завоевать любовь дяди много лет назад. Сейчас она хотела только одного – справедливости. Его образ временами преследовал девушку, и она с горечью вспоминала... Вот он, склонившийся над своими старыми картами или поглощенный изучением финансовых документов, вечно занятой. Часто стоящая в дверях маленькая девочка просто не существовала для него...