— Это неправда. Она вовсе не выбирала его. Просто ни о ком другом она и не думала.
— Ты все время держался за ручку дверцы. И без конца просил, чтобы я ехала помедленнее.
Маттиа вспомнил, что ехать с ней согласился с большой неохотой. В тот день ему нужно было готовиться к экзамену по математическому анализу, но в конце концов он уступил, потому что для Аличе это было бесконечно важно. Правда, потом он весь день подсчитывал в уме, сколько же часов потратил впустую. Сейчас он понимал, как это было глупо… вообще глупо сожалеть о времени, которое проводишь совсем не там, где хотелось бы.
— Мы полчаса кружили, пока не нашли два свободных парковочных места рядом, потому что на одно тебе было не въехать, — сказал он, чтобы отогнать тревожные мысли.
— Полчаса? Ха, да это был только предлог, чтобы удержать тебя, — рассмеялась Аличе, — но ты же никогда не понимал очевидных вещей! — Смех у нее получился невеселым.
— Куда мне ехать? — спросил Маттиа через некоторое время.
— Поверни сюда.
— Хорошо. И давай на этом закончим. Уступаю тебе твое место.
Он сам, без подсказки Аличе, переключил передачу и очень неплохо выполнил поворот. Машина ехала по узкой тенистой улице без разделительной полосы, зажатой между высокими и безликими офисными зданиями.
— Вон там, кажется, удобнее всего остановиться, — показала Аличе на площадку перед одним из них.
Они уже почти подъехали, как вдруг из-за угла появился грузовик с прицепом, двигавшийся им навстречу на приличной скорости.
Маттиа вцепился в руль. Правая нога его еще не умела рефлекторно перескакивать на тормоз, и он сильнее надавил на газ.
Грузовик не замедлял движения, его водитель, не подозревавший, что перед ним новичок, взял лишь чуть-чуть правее, ближе к тротуару.
— Не проеду, — запаниковал Маттиа, — не проеду…
— Тормози. — Аличе постаралась произнести это как можно спокойнее.
Грузовик стремительно приближался. Нога Маттиа, казалось, приклеилась к педали газа. Внезапно перед его глазами возникла совсем другая картина. Они с Микелой спускаются на велосипеде по склону, а впереди — столбики-ограничители для машин. Он всегда резко тормозил, прежде чем проехать между ними, а Микела продолжала двигаться с той же скоростью, словно не замечая препятствия, и ни разу не задела ни один из них.
Видение исчезло. Он повернул руль вправо, и Аличе показалось, что джип сейчас врежется в стену.
— Тормози, — повторила она, стараясь не кричать. — Педаль в середине.
Маттиа наконец переставил ногу и вдавил педаль в пол.
Машина остановилась в нескольких сантиметрах от стены.