Из-за резкого торможения его бросило вперед, и он ударился грудью о руль.
От удара головой о лобовое стекло Аличе уберегли ремни безопасности.
Грузовик проехал мимо как ни в чем не бывало.
Несколько секунд они молчали, слушая тишину. Потом Аличе рассмеялась. У Маттиа глаза были красные, сильно пульсировала набухшая на шее вена — казалось, сейчас лопнет.
— Ударился? — спросила Аличе. Она, похоже, не могла справиться со своим смехом.
Маттиа промолчал.
Она взяла себя в руки и серьезно сказала:
— Покажи! — отстегнула ремень безопасности и наклонилась к нему.
Маттиа не мигая смотрел в стену здания, удивляясь тому, что она так близко. Он думал о кинетической энергии, представляя ее в виде формулы со многими значениями, и о том, как при ударе вся эта энергия высвобождается, из-за чего у него сейчас дрожат ноги.
Наконец он убрал ногу с педали, и машина чуть-чуть качнулась назад из-за еле заметного уклона дороги. Аличе потянула ручной тормоз.
— Ты цел и невредим, — сказала она, погладив Маттиа по голове.
Он закрыл глаза и кивнул. Постарался удержать слезы.
— А теперь поехали домой, тебе нужно прилечь и отдохнуть. — Аличе говорила так, как будто у них был общий дом.
— Мне нужно вернуться к родителям, — возразил Маттиа не слишком уверенно.
— Я отвезу тебя потом. А сейчас тебе нужно отдохнуть.
— Мне нужно…
— Помолчи.
Они поменялись местами. Небо уже совсем потемнело, оставалась только узкая светлая полоска на горизонте, которая ничего не освещала. За всю дорогу они не произнесли больше ни слова.
Маттиа, потирая виски, читал и перечитывал надпись на зеркале:
«Objects in the mirror are closer than they appear».
Теперь он думал о статье, которую оставил дописывать Альберто. Конечно, он все там напутает, нужно вернуться как можно скорее. И кроме того, необходимо подготовиться к лекциям…
Аличе старалась вести машину как можно спокойнее. Время от времени она поглядывала на Маттиа. Ей хотелось включить музыку, чтобы избавиться от давящей тишины, но она не знала, какую выбрать. В сущности, она ничего больше не знала о нем…
Пока она отпирала дверь своего дома, Маттиа шатало, и она чувствовала себя виноватой, как будто все случившееся было результатом какой-то плохой шутки, придуманной ею же.
— Ложись сюда, — сказала Аличе, освобождая диван от подушек.
Маттиа повиновался.
Она ушла в кухню, чтобы приготовить ему чай, но на самом деле — чтобы прийти в себя, избавиться от гнетущего беспокойства, нараставшего с каждой минутой.
В ожидании, пока закипит вода, она то и дело оборачивалась к двери в гостиную, но видела только часть синей обивки в изголовье дивана. Еще немного, и Маттиа спросит, зачем она вызвала его сюда, и ей придется ответить…