Девчонки оживились, им не терпелось узнать, какую новую пытку она придумала.
— Ты должен поцеловать Джулию.
Девушка покраснела.
Денис почувствовал, как остро кольнуло под ребрами.
— Ты что, с ума сошла? — возмущенно воскликнула Джулия, но в голосе ее звучало притворство.
Виола пожала плечами, в эту минуту она была похожа на капризного ребенка, с которым лучше не спорить.
Денис вжался в стену, упрямо мотая головой.
— Но ты же сам сказал, что она тебе нравится.
— А если я не стану целовать? — осмелел Денис.
Виола внезапно сделалась серьезной.
— Не станешь, тогда придется отвечать на следующий вопрос, — сказала она и посмотрела ему прямо в глаза. — Например, расскажешь нам о своем дружке.
«Неужели она догадалась?..» — подумал Денис. У него напряглась шея.
Не помня себя, он повернулся к Джулии Миранди, потянулся к ней, зажмурился и поцеловал. Руки он держал как оловянный солдатик, плотно прижав к телу. Коснувшись губ девушки, он хотел тут же отпрянуть, но Джулия удержала его голову за затылок и силой втиснула свой язык в зажатые губы.
Денис почувствовал во рту вкус чужой слюны, и ему стало противно. Целуясь впервые в жизни, он открыл глаза как раз в тот момент, когда в комнату входил Маттиа, держа за руку хромую девушку.
Другие сразу заметили то, что Аличе и Маттиа поняли лишь много лет спустя.
Они вошли в комнату, держась за руки.
Они не улыбались, взгляды их блуждали по сторонам, но выглядели они так, словно тела их, благодаря соприкосновению рук, слились воедино.
Каштановые волосы Аличе, обрамлявшие ее бледное лицо, и темные Маттиа, свисавшие на лоб, нисколько не контрастировали на фоне этой тонкой линии, объединившей их.
Некое общее пространство без какой-либо четкой границы, казалось, не нуждалось ни в каких дополнениях, даже воздух в нем был особым — неподвижным, застывшим…
Аличе шла впереди, и оттого, что вела за собой Маттиа, хромота ее была почти незаметна.
Маттиа послушно шел за ней, неслышно ступая по плиткам пола. Его шрамы были надежно спрятаны в ее руке.
Они остановились на пороге в кухню недалеко от девушек и Дениса. Попытались понять, что происходит, но при этом выглядели отстраненно, словно явились из какого-то далека, ведомого лишь им одним.
Денис решительно отодвинул Джулию — их губы, размыкаясь, издали чмокающий звук.
Он с отчаянием вглядывался в лицо Маттиа, пытаясь понять то, что тревожило его сейчас больше всего на свете.
Потом он подумал, что Маттиа и Аличе, вероятно, сказали друг другу нечто такое, чего он никогда не узнает, и кровь ударила ему в голову.
Выбегая из кухни, он нарочно задел друга плечом, чтобы сломать эту тонкую, ненавистную ему линию.