— Я достиг того, чего достиг, потому что умею выбирать себе подчиненных.
Иешоль подождал некоторое время.
— А что касается вознаграждения?
Дохор взглянул на него исподлобья:
— Обо мне могут говорить разное, но только не то, что я не плачу свои долги.
Какое-то мгновение Иешоль готовился перейти к обороне. Во Всплывшем Мире все знали, как Дохор платит долги, и участь Идо была тому ярким примером. Дохор заметил смятение Иешоля и, довольный, засмеялся, затем сунул руку в складки плаща и достал оттуда увесистую сумку. Внутри была большая черная книга, полуистлевшая от времени, со сложным кроваво-красным пятиконечным знаком на кожаном переплете и медными накладками.
Иешоль аккуратно открыл книгу, она зловеще затрещала. Все страницы были испещрены знаками и формулами, записанными почти детским почерком. Это была она. Он узнал бы ее из сотен тысяч. Он прикасался к страницам трепещущей рукой, с любовью разглядывал почерк. Он вспомнил Астера, склонившегося над этой книгой, делающего записи, вспомнил его детский, сосредоточенно нахмуренный лоб. Он снова увидел, как Астер оборачивается к нему и нежно, устало улыбается.
«— Это ты?
— Вы не должны столько работать, мой господин!
Взгляд Астера был печальным и нежным.
— Я делаю это для Тенаара, ведь так? Я переработал эти древние запретные ритуалы. Они помогут сделать так, чтобы его время пришло.
— Мой господин…»
— Ну что?
Голос Дохора вернул его к действительности.
— Это она, — выдохнул Иешоль.
— Отлично. Я бы сказал, что и на этот раз мы благополучно довели дело до конца.
Дохор снова закутался в плащ.
— Теперь ты знаешь, чего я от тебя хочу, не так ли?
— Очень скоро я покажу вам результаты моих исследований, но сначала я должен обдумать этот последний документ, которого недоставало для моего замысла.
Дохор приблизился к Иешолю и наклонился к нему. Его взгляд был жестким и пронизывающим.
— Я оказал тебе большую помощь, и ты это знаешь, — прошептал он. — Мы с тобой неразрывно связаны, и сейчас я возвращаю тебе твое сокровище, которым ты так дорожишь.
— Мне кажется, что я всегда платил вам абсолютной преданностью, — сказал Иешоль решительным тоном. В конце концов, он разговаривает с каким-то неверующим.
— И не забудь, ты обещал мне место рядом с собой, когда настанет время.
— Так и будет.
Иешоль быстро спустился по лестнице. Здесь и теперь начинает вершиться история.
Он пробежал по коридорам до следующей лестницы, а потом спустился в библиотеку, сел за тот же стол, придвинул письменный прибор, за ним обнаружилась секретная кнопка, скрытая под деревянной панелью. Об этой кнопке знал только он один.