Ясно, назревала буря. Народ свыкся с тяготами труда, необходимостью соблюдать дисциплину на рабочих местах, но скука и неприкаянность в часы досуга действовали разлагающе. Мальчики, как ласково называла их повариха, явно тосковали по друзьям и близким, оставшимся на материке. Кэт их искренне жалела и постоянно задумывалась о том, чем занять их в свободное время.
И однажды, выкроив несколько минут из своего лихорадочного графика, она побежала в административное здание.
— Мне надо поговорить с боссом, — заявила она Сид. — Ты можешь записать меня на прием?
— Тебе действительно необходимо?
— А иначе я бы не пришла сюда.
— Понимаю, но ты же знаешь, как Гарленд загружен. Его день буквально расписан по часам. Сейчас он уехал на встречу с архитекторами. Возможно, я разрешу твои проблемы? Если, конечно, у тебя не что-то из ряда вон выходящее. А иначе... сама понимаешь...
— Я не намерена, — чопорно проговорила Кэтрин, — беспокоить по пустякам ни тебя, ни босса! Возможно ли встретиться с ним после возвращения?
— Он вернется очень поздно.
— То есть?
— Не раньше полуночи.
— А ты могла бы связаться с боссом?
— Он должен звонить.
— Тогда, пожалуйста, передай, что я буду ждать его на взлетно-посадочной полосе. Вопрос очень важный. И обсудить его можно в машине по дороге в лагерь.
— Ну что же, — вздохнула Сид, понимая по решительному виду Кэт, что спорить бесполезно. — Я скажу Джефу о твоей просьбе, посмотрим, что из этого выйдет. Не слишком-то надейся, — предостерегла она, — у него и ночью находится масса дел. Полагаю, босс и нынче до утра просидит над поправками к проекту, который обсуждают архитекторы. Совсем себя не жалеет, — обеспокоенно покачала Сид головой. — Но в любом случае я поставлю тебя в известность.
Однако позже секретарша сообщила, что встреча отменяется. Правда, босс пообещал выкроить для Кэтрин время в ближайшие дни.
Как его понимать? Последние недели Джеф намеренно избегал ее, обращаясь только в крайних случаях, и придерживался, хотя и вежливого, но сдержанного, холодного тона... Ну нет, на сей раз он не отвертится! Недовольство рабочих чревато опасными последствиями. И Кэтрин, решившись, незадолго до полуночи взяла свободный джип и поехала на мини-аэродром.
Яркие звезды мерцали в тропическом небе, напоминая бриллианты, рассыпанные по роскошному черному бархату. В густых зарослях стрекотали цикады. Сказочная ночь, полная чарующей таинственности, успокаивала Кэт, снимала нервное возбуждение, которое достигало предела. Она представляла, каким романтическим, волнующим, почти интимным будет свидание, особенно под колдовским светом луны.