— Ну, — нетерпеливо проворчал он, — ты что, собираешься простоять так всю ночь?
Щеки Кэт загорелись. Босс молча указал линейкой на стул по другую сторону стола. Напряженной походкой повариха подошла поближе, чувствуя себя неуверенно под пристальным наблюдением бездонных синих глаз. Наконец она села, тщательно избегая его взгляда, положила ногу на ногу, но поспешно приняла достойную позу, испугавшись голых коленок. Определенно он должен слышать стук ее сердца, похожий на удары молота. Бессознательно стремясь снять напряжение, она поднесла к груди изящную обнаженную руку, но, встретившись с взглядом Джеффри, уронила ее на колени и крепко вцепилась в другую руку. Джеф чуть шевельнулся. Услышав скрип стула, она нервно дернулась и вскрикнула.
— Начинай, — скомандовал босс.
— Что? — трепещущим голосом спросила Кэтрин.
Он нетерпеливо взмахнул линейкой.
— Рассказывай, почему явилась встречать самолет.
Его голос не выражал ни любви, ни ненависти. Нетерпеливая, резкая манера обращения подтверждала худшие опасения Кэтрин. Значит, он пригласил, точнее вызвал ее, не для того, чтобы поговорить об их отношениях и неожиданно вторгшейся Лиане. До чего же она все-таки сентиментальна! Полагала, он объяснится в любви, а Джеффри интересовали чисто деловые отношения. Ведь, в конце концов, он босс и должен знать, что происходит в его хозяйстве.
— Да не молчи же, — с раздражением сказал Джеф.
— Молодежь очень беспокоится, — выпалила Кэт.
Губы босса скривила саркастическая усмешка.
— И старики тоже.
Бледные щеки девушки порозовели, она нервно облизнула губы.
— Я... я хотела бы помочь.
— И какие у тебя предложения? — с готовностью отозвался босс, в то же время беззастенчиво раздевая ее глазами.
— Развлечения, игры! — выкрикнула она, густо зардевшись.
Черные брови босса удивленно взметнулись.
— Игры? Звучит прямо по-домашнему.
Ее глаза заблестели от нахлынувших слез. Дрожа от обиды, она вскочила.
— Почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? — отчаянно воскликнула Кэт и, приглушенно рыдая, бросилась к двери.
— Остановись! — взревел Джеф, сбрасывая ноги со стола. — Немедленно вернись! Я желаю выслушать тебя до конца!
Кэтрин глубоко вздохнула, но это не помогло ей ни успокоиться, ни унять дергающуюся боль в груди. Собрав остатки гордости, она присела на краешек стула.
— Я... я полагаю, ребята скучают по семьям... по друзьям, — тихо и сдержанно начала она. — Тоскуют... нервничают.
— Они досаждают тебе? Причиняют неудобства? — нахмурился босс.
— Ну да... то есть нет... разве что чуть-чуть.
— А конкретно? — сердито сверкнул глазами Джеффри.