— Видимо, из-за этого вы требуете, чтобы все женщины одевались как зомби на прогулке, — пробормотала она, теряя дыхание.
— Это нужно для их защиты, не для моей.
Из-за высокого роста Райан Холт не мог полностью растянуться на платформе. Он помог ей подняться, и его лицо оказалось совсем близко, губы изгибались в насмешливой улыбке. Она не могла протиснуться мимо, пока он не встанет, и Райан явно не торопился. Лори, заикаясь, пробормотала, обращаясь к нагрудному карману его рубашки:
— Мы… нас, наверное, Набу уже ждет внизу.
Он повернулся и не глядя сбросил вниз веревочную лестницу.
— Старый добрый Набу.
Но через день верный поваренок не оправдал эту репутацию, вернее, его подвел джип. Оба они не явились в обычное время, хотя Лори не сразу заподозрила неладное. Она залюбовалась танцами двух журавлей, которых закат окрасил в пурпурно-оранжевый цвет, и, удивленно оглянувшись, увидела, что почти стемнело. Возня и хрюканье под деревом означали, что ночные животные вовсю спешат на водопой и скоро от солнца останется только тускло-красный диск.
Странно. Девушка прислушалась, надеясь различить знакомое урчание приближающейся машины. Где же Набу? Он никогда не опаздывал. Ее спутник тоже явно недоумевал.
Набу было велено каждый вечер выезжать из лагеря перед наступлением темноты, объезжать их дерево на расстоянии нескольких ярдов и, убедившись, что вокруг нет опасных животных, подгонять машину к дереву. Он так и делал каждый вечер всю неделю, но сегодня почему-то не приехал. Лори вздрогнула от прохладного ветра, предвестника ночного холода. Райан хмуро посмотрел на часы, потом на Лори:
— Наверное, что-то задержало Набу. Будем надеяться на лучшее.
Лори не представляла себе, на что можно надеяться и как они смогут добраться за три мили отсюда в лагерь в полной темноте. Ее мысли прервала появившаяся из-за края платформы голова Райана. Он вспрыгнул на платформу.
— Похоже, мы здесь застряли на неопределенное время. Там внизу пара носорогов двигается к пруду.
— Носорогов? — Лори заторопилась к краю платформы. — Вот это удача! Надо же, впервые попалось что-то стоящее, и именно тогда, когда стемнело!
Она почувствовала, как его рука твердо потянула ее вглубь.
— Успокойтесь, а не то столкнетесь с ними ближе, чем вам хотелось бы.
— Они так опасны? — с беспокойством прошептала девушка.
Райан кивнул:
— Носорог — одно из самых опасных животных. Злобный, глупый, готов напасть на все, что движется. Он легко может справиться с другим носорогом, с джипом, даже со слоном.
Лори с ужасом уставилась на него: