Если у Кристоффера и был наготове ответ, сообщить его Даниелю он не успел, его внимание привлекло что-то за окном.
— Четырехвесельная лодка! — сказал он и быстро вытер прилавок передником.
Незнакомый человек вошел в лавку и поставил на прилавок саквояж, весь в пятнах, и положил рядом большой плоский пакет.
— Пасторша из Стейгена просила передать это фру Крог.
Кристоффер постучал в дверь конторы и просунул внутрь голову:
— Тух приехали от пасторши из Стейгена.
Сара Сусанне медленно встала и вышла в лавку, в голове у нее билась только одна мысль. Теперь она пропала.
Она сразу узнала пасторского работника и поздоровалась с ним. Плоский пакет был тщательно завернут в брезент и перевязан прочной веревкой. Портрет. Урсула прислала ей портрет!
Она кивнула работнику, откашлялась и поблагодарила его.
— Что нового в Стейгене? — спросила она, как велел обычай. Работник опустил голову.
— Пастор Йенсен... он умер два дня назад...
Портрет в брезенте стоял возле прилавка. Наверное, он был не тяжелый. Сара Сусанне подумала, что могла бы сама отнести его домой. Окружающие звуки вдруг исчезли. Глаза перестали слушаться. Они перебегали с предмета на предмет. На цинковое ведро, висевшее под потолком на ручке швабры. На черпаки. На грозно раскрытые ножницы, висевшие на железном кольце. На полки с чашками. На коробки со стеклами для керосиновых ламп. На полки с рулонами ткани и клеенки. На конце рулона с белой тканью были пятна. Как это могло случиться?
Почему она здесь стоит?
Она видела только открывавшиеся и закрывавшиеся рты стоявших в лавке людей.
Удивленные глаза. Недоверчивые лица.
Работник стоял слишком близко, для его слов уже не было места. Сара Сусанне не хотела их слышать.
— Он занемог. Доктор думал, это оттого, что пастор выходил в море в непогоду и промок. Но вышло хуже. Гораздо хуже. Все кончилось так быстро, — прошептал он.
Так или иначе, но Саре Сусанне удалось поднять руку, она прикоснулась к плечу работника.
— А как пасторша? — с трудом спросил Юханнес.
— Не знаю... Она ведь одна осталась со всем этим, бедняга. Видишь, как получилось, сестра и мать пастора уже уехали на зиму в Берген. Утром приехала их дочь, Лена. Пасторша молодец... готовит похороны. Народу будет тьма. Мы все готовы помогать ей, но от этого мало проку... потому что она, как я считаю...
— От чего пастор умер? — тихо спросил Кристоффер.
— Доктор думает, что у него был тифоид или как он там называется... От этой хвори уже многие померли.
Кристоффер отвернулся к полкам. Даниель открыл рот, но ничего не сказал. Они уже были наслышаны о тифе. Знали многих, кто умер.