— Нэнси, прекрати кричать!
Капля крови капнула на рубашку.
Крепко обхватив ее руками, Эрик ждал, когда к ней вернется самообладание. Заливаясь слезами, она опустилась на свой стул и уставилась на него. Эрик поднялся, принес кухонную тряпку и стал вытирать пролитый суп. Ее взгляд следовал за ним от стола к мойке и обратно. А когда он, наконец, снова сел напротив, она сказала:
— Я этого не заслужила. Я была тебе верной женой.
— Это не вопрос верности или неверности. Просто мы не те люди, которые могут вместе взрослеть и стариться.
— В какой газетенке ты вычитал эту пошлость?
— Посмотри сама. — Он прижал сложенный носовой платок к щеке, взглянул на впитавшуюся в него кровь и продолжил: — Что общего осталось между нами? Пять дней в неделю мы вообще не видим друг друга, а остальные два — это два дня несчастья.
— Они не были такими, пока не появилась эта баба.
— Оставь ее в покое. Все началось задолго до ее приезда в Рыбачью бухту. И ты знаешь об этом.
— Ты врешь!
— Нет, не вру. Мы стали чужими уже много лет назад.
И вдруг, к своему удивлению, он заметил, что ее злость превратилась в страх.
— Ты о моей работе? Я же сказала, что попрошу вдвое сократить свой объем.
— Ты, правда, этого хочешь, не врешь?
— Конечно, хочу.
Она не хотела. И он не обольщался на этот счет.
— Но разве ты станешь от этого счастливей? Не думаю. Ты счастлива, делая то, что делаешь, даже я наконец понял это.
Она посерьезнела и наклонилась к нему.
— Тогда почему же ты не хочешь позволить мне это?
Эрик тяжело вздохнул, чувствуя, что они начинают ходить по кругу.
— Зачем ты вообще выходила за меня замуж? Что тебе это дало?
— Это ты считаешь наше супружество ошибкой, я же думаю, что за него еще стоит побороться.
— Опомнись, Нэнси. Открой глаза и взгляни на вещи прямо. С того момента, как ты стала путешествовать, наша семейная жизнь начала рушиться. Мы храним нажитое в одном доме, спим в одной спальне — и это все, что у нас есть общего. Скажи, что еще? Общие друзья? Да, у меня они есть, но не у нас. Не сразу, но я понял, что мы не можем ни с кем подружиться, потому что это требует усилий и времени, которого тебе всегда не хватает. Мы не приглашали гостей, потому что ты слишком устаешь и субботние вечера для тебя — это единственный день отдыха за всю неделю. Мы не ходим в церковь по воскресеньям, потому что это твой единственный свободный день. Мы не заходим попить пивка к соседям — ты считаешь это дурным тоном. Мы не завели детей, не участвуем в лотереях, не посещаем детские праздники и игры в Лиге Малышей. А мне именно этого хотелось, Нэнси.