— О'Брайен... — Он повернул голову направо, с досадой обнаружив, что ее там нет. Обернулся и увидел, что Келли, прислонившись к деревянным перилам, бессмысленно уставилась в туман. Раздраженный, он приблизился к ней.
— Все кружится, — хихикая, сообщила она. — Неужели от пива можно опьянеть?
— От пива — нет, зато от незнакомого мужчины, который постоянно подливает, — можно.
Она посмотрела на него простодушным взглядом.
— Ты что, ревнуешь? Он вел себя просто по-дружески.
Нику захотелось потрясти ее, наорать на нее, чтобы она прозрела.
— Знаешь, наверное, тебе действительно нужна нашивка с красной буквой «С» — для твоей же собственной безопасности. Или даже сторож. — У него все переворачивалось внутри. Желание обладать ею переполняло его.
— А ты, оказывается, ревнив.
Он фыркнул:
— Не будь смешной. Мне просто не нравятся незнакомцы, которые лапают мою жену.
— Забавно. — Келли моргнула и откинула волосы со лба. — Я совсем не чувствую себя твоей женой.
Эти слова больно ужалили его, но он подавил в себе угрызения совести.
— Ник... Я давно хотела тебя попросить. — Она схватила его за рубашку и потянула вниз. В ее глазах был незнакомый блеск. — Поцелуй меня.
Он сам не ожидал, что с такой жадностью припадет к ее губам.
Келли легонько прикусила его губу. Она ощущала его удивление и нерешительность. Когда он наконец оторвал свои губы от ее и заглянул ей в глаза, она затаила дыхание.
— О черт — выдохнул он.
Обхватив ее голову обеими руками, он вновь крепко поцеловал ее.
У Келли начали подгибаться ноги, и она откинулась назад, слегка пошатываясь, и сконцентрировала взгляд на Нике. Восхитительное чувство свободы охватило ее. Она поплыла — легкомысленно и бесстрашно. Ее страхи и сомнения растаяли в тумане наслаждения. Ее руки жгло от прикосновений к его телу, и ей хотелось сдернуть одежду, разделявшую их.
Его лицо было напряженным, дыхание частым и неровным, глаза горели страстью.
Он оттолкнул ее.
— Прекрати.
— Но... — Она протянула руку к его лицу, коснулась складки между темными бровями. Он отступил, и она покачнулась, чуть не потеряв равновесие. — О-оп. — Келли захихикала и заметила, что он хмурится. — Полегче, Ник.
— Кто-то из нас должен твердо стоять на земле, — резко сказал он, затем взял ее правую руку, закинул себе на шею и, обхватив Келли за талию, довел до коттеджа.
Как замечательно ощущать на себе его руки! Обычный страх куда-то исчез. Она скользнула рукой под его пуловер и начала гладить его грудь. Мощные мускулы напряглись. Волоски щекотали ей ладонь. Она провела пальцем по ободку его ремня и почувствовала, как у него перехватило дыхание.