Келли смотрела на него и ждала, надеясь, что ошиблась. Но каждая секунда тягостного молчания усиливала ее ужас. Слова застряли в горле. Но она сделала еще одну попытку:
— Ты удивлен?
Он засмеялся. Этот резкий невеселый смех отнюдь не развеял ее опасений.
— Не то слово, чтобы описать мое состояние.
— Ник, пожалуйста, давай поговорим.
— Я не знаю, что сказать.
Ник протянул руку к буфету и достал объемистую коричневую бутылку. Он вышел из кухни, и Келли услышала, как открылась и закрылась дверца бара. Когда он вернулся, в его руке был бокал, и он плеснул в него немного янтарной жидкости, а потом одним глотком выпил содержимое.
Келли до смерти боялась, что он уйдет, и испытала явное облегчение, когда он сел напротив нее. Правда, сейчас она едва ли смогла бы до него дотянуться. Эта подчеркнутая дистанция обидела ее, но она постаралась не дать волю слезам, уже было навернувшимся на глаза.
Все должно было быть совсем иначе. Шок должен был смениться радостным удивлением. Она снова и снова проигрывала эту сцену в уме. Он берет ее на руки и кружит, а потом начинает обращаться с ней осторожно, как с хрупким кристаллом.
Он не собирался делать ничего подобного, а сидел в тяжелом раздумье, покачивая свой бокал. Брови сошлись у переносицы, губы сжаты, в глазах — отсутствующее выражение.
— Ник.
— Хочешь знать, о чем я думаю? — Он глубоко, будто с трудом, вздохнул. — Я думаю, что мне придется пройти через это все в третий раз и неоткуда ждать помощи.
— Вот она я. Чем я могу помочь?
— Без тебя и проблем бы не было. Мери-Бет я должен благодарить и за это, помимо всего прочего. Обещание, которое она с нас взяла, было ее последним насилием надо мной. — Его глаза совсем почернели.
— О чем ты говоришь? Что ты сказал про мою сестру? — Келли отшатнулась как от удара.
— Я говорю, что Мери-Бет намеренно меня напоила, чтобы я переспал с ней. Когда она узнала, что беременна, мне ничего не оставалось, как жениться.
— Я не...
— Только не говори, что не знала. Ты медсестра. Ты умеешь считать.
Она вздрогнула от его саркастического тона.
— Конечно, я знала, что она была беременна, когда выходила замуж. Я объясняла это тем, что вы оба были сильно влюблены и не могли ждать. Я знаю, ты любил мою сестру.
Вдруг он вскочил и оттолкнул стул, едва не опрокинув его.
— Я никогда не любил Мери-Бет. Я женился на ней только потому, что она носила моего ребенка.
Она не могла поверить, что та жизнь, которой она всегда завидовала, всего лишь обман.
— И все эти годы... Что-то же должно было вас связывать. Почему вы жили вместе? Как?