— Анжелочка, ты здесь моя единственная подруга, а эти… Представляешь, они даже не здороваются со мной в моем же доме! Скорее я перед тобой стыжусь за то, что они чувствуют себя там хозяевами, а я — приживалкой…
— С ума сошла, — Анжела рассмеялась с видимым облегчением и обняла меня. — Скажи еще, что ты все время сидишь в своей комнате в обнимку с аквариумом.
— Так оно и есть! — рассмеялась я.
— Тогда я просто обязана тебя спасти. Решено, едем сегодня к тебе, не пей холодной воды, а то охрипнешь и не сможешь достаточно громко хохотать.
Мы шутили, но мне было не до смеха. Казалось, я даже знаю, что скажут Ласковые стервочки, когда увидят нас вдвоем: «Отбросы объединяются». И самое ужасное, что они-то не постесняются, вываляют нас в грязи при маме и дяде Сереже.
Анжела с неодобрением отнеслась к засыхающей виноградной лозе, увившей весь двор, но я была к этому готова — дома у Анжелы к фруктам относились с заботой, за садом ухаживало несколько поколений, а что знает об абрикосах и винограде моя мама? Отправит меня полить все из шланга, кушайте не здоровье…
Зато сам дом привел Анжелу в восторг. Она в упор не замечала старые обои и следы насекомых, зато с удовольствием проводила руками по перилам лестницы, внимательно рассматривала картины и фотографии, которые мы успели развесить.
— Этот дом очень старый, да? — спросила Анжела, озираясь по сторонам.
Я вспомнила, что обычно говорит Лена и сказала:
— Да, рухлядь. Уважающие себя люди живут в коттеджах с евроремонтом, а у нас дважды в день воду отключают…
— Всему поселку отключают, коттеджам тоже, не вам одним такое наказание, — с удивлением взглянув на меня, сказала Анжела. — Бог мой, я так и вижу, как в этом доме жили семьи, много поколений, дети выбегали в сад, матери варили варенье, вот эта лестница — смотри, какие гладкие перила. Их отполировали тысячи прикосновений…
— Я никогда не думала об этом…
— Марина, это ты? Ты голодная? — крикнула мама, не прекращая стрекотать швейной машинкой.
— Мам, ко мне Анжела пришла, — крикнула я в ответ.
Мы вошли в кладовку, мама оторвалась от шитья и взглянула на Анжелу снизу вверх.
— Какие шикарные волосы, — сказала она, — ты, видимо, коренная южанка.
— Да, моя семья живет в Анапе более ста лет, — заулыбалась Анжела, но ее улыбка погасла, когда мама заявила:
— Тебе не идут белые просторные блузы.
— Мама, ну ты что! — воскликнула я.
— Все в порядке, Марина, знаю, что я толстая, — пробормотала Анжела. — Но это не единственное мое качество…
— Детка, я не о том, — мама вдруг покраснела до слез, — я хотела предложить тебе сшить блузку по фигуре, надо сделать выточки… Девочки, к Лене сегодня придут подруги, вы бы с ними подружились, они умеют одеваться.