Ты удивительная, Вэл. — Я? — рассмеялась Вэл. — С чего ты взял? Они сидели в доме на ферме «Уайт Лейдиз», в той самой комнате, в которой Алек жил до переезда в «Кам». Он по-прежнему держал здесь свои вещи, а управляющий и его жена пользовались лишь кухней и малой гостиной.
— Ну так почему же я удивительная, Алек? — снова спросила девушка, поскольку Алек смотрел на нее молча.
— Ты совсем не такая, какой я ожидал тебя увидеть. Да, конечно, глупо было представлять себе необразованную, вульгарную хористку. Отстал я от времени. Но ты вообще на актрису не похожа.
Брови Вэл поползли вверх.
— Это почему же? Что-то я не совсем поняла, что ты имеешь в виду.
Алек пожал плечами:
— Трудно объяснить. Просто… я никак не мог вообразить, что актрисе все это будет интересно. — Он махнул рукой в сторону полей за окном. — Если бы я не знал, что ты долго работала на сцене, то решил бы, что ты выросла где-нибудь в деревне, на лоне природы, и знаешь о фермах столько же… сколько, например, Пат.
— Пат, — задумчиво повторила Вэл. — Ее отец — фермер?
— Да. Причем он сам трудится на своей земле. Хотя на него и работает управляющий, а сам он владеет тремя фермами и получает приличный доход. Он учился в Винчестере и Кембридже, как и его отец. Хороший человек. Мы с ним очень дружны. Пат — его единственная дочь, был еще сын, но он погиб на войне. Все наследство достанется ей, и она уже неплохо справляется. Она любит нашу землю, это у нее в крови.
— А танцевать она умеет? — вдруг спросила Вэл.
Алек посмотрел на нее с изумлением:
— Ну разумеется, умеет! И очень хорошо. Мы с ней время от времени выбираемся потанцевать. Вечерние платья ей очень идут, хотя и не так, как одежда для верховой езды. На лошади она выглядит прекрасно, как картинка.
— Я почему-то так и думала, — протянула Вэл и улыбнулась. — Вы с ней большие друзья, да?
— Да, пожалуй. — В его голосе слышалось удивление. Вдруг Алек звонко рассмеялся. — Почему мы говорим о Пат? Начали ведь мы с тебя, если не ошибаюсь?
Да, тебе показалось странным, что я проявила интерес к ферме, — скромно напомнила девушка. — Но я жила за городом почти до восемнадцати лет. Хочешь, расскажу?