— По-вашему, наверное, было бы правильней обожать себя так, как вы!
— Я знаю свои недостатки, но не занимаюсь самоедством. Будьте немножко снисходительнее к себе, Розалинда.
— Кажется, вы не собирались давать мне советы.
— А я-то думал, что действую тонко! — Сэм тяжело вздохнул. — Вы для меня слишком умны, Розалинда.
— Вы перестанете так меня называть? — процедила она сквозь стиснутые зубы.
— Не перестану, — откликнулся он с обезоруживающим добродушием. — Ты боишься меня, Розалинда?
Линди вздрогнула.
— Нет! — с вызовом выдохнула она.
— А может, я просто усыпил твою бдительность, чтобы подкрасться и нанести смертельный удар?
Он обхватил ее лицо ладонями и наклонился, будто хотел поцеловать. Его глаза гипнотизировали, звучный голос внушал ужас.
Линди с трудом покачала головой.
— Будем надеяться, что кинозрителей мне удастся напугать лучше, — сказал Сэм, неожиданно отпустив ее. Он насмешливо усмехнулся, глядя на ее ошарашенное лицо.
— Ты... ты нарочно... — Ей хотелось врезать ему по физиономии, чтобы стереть эту наглую, самодовольную улыбочку. Он просто пугал ее, демонстрируя свою роль из фильма!
— Но все было напрасно! Образ зловещего психопата не произвел на тебя ни малейшего впечатления.
— Ты хладнокровный, расчетливый негодяй! Я перепугалась до смерти, и ты это прекрасно знаешь! — выпалила она вне себя. Но больше всего ее смущало, что она не просто испугалась — она была зачарована перевоплощением Сэма.
— Расчетливый? — переспросил он со странным, напряженным выражением. — Я просто использовал естественный для меня выход из взрывоопасной ситуации. Я держал твое лицо вот так, — он дотронулся до ее подбородка, в точности воспроизводя свой жест, — и совершенно точно знал, что сейчас сделаю, но в последний момент удержался и применил отвлекающий маневр. Просто удивительно, как женщины клюют на этих мерзких, мрачных типов, — хмуро добавил он.
— Это ты к чему? — спросила она осторожно.
— Да я же все видел по твоему лицу, — ответил Сэм. — Ты была от Джека в полном восторге.
— Что еще за Джек?
— Персонаж, который я играю, — симпатичный сосед-психопат, Джек Каллендер.
Линди мгновенно вспомнила сюжет одного из своих любимых триллеров. Когда Хоуп рассказала, что будет играть главную роль в киноверсии романа «Наследство», Линди решила, что Сэм Рурк, само собой, сыграет положительного героя — того, который сумел разгадать гнусную сущность доктора Джека Каллендера, убивавшего всех, кто мешал осуществлению его коварных планов.
Хоуп исполняла роль пропавшей сводной сестры Джека Каллендера, которая неожиданно появляется, чтобы потребовать свою долю материнского наследства. После персонального просмотра, который Сэм только что для нее устроил, Линди готова была поверить, что новое амплуа ему вполне по силам.