Тристан со славой подвизался,
И великан намеревался
Отнять у короля того
790 Седую бороду его.
Король врагу отказ послал,
Но ни один его вассал
Не вызвал дерзкого на бой
Боязнь внушал силач такой.
795 Король скорбел душою всей
О трусости своих людей,
Проникся жалостью Тристан,
И был им бой пришельцу дан.
Жестокой оказалась схватка.
800 Обоим в ней пришлось не сладко.
Остался жив Тристан с трудом
И тяжко ранен был мечом,
Чем грусть и страх в друзей вселил,
Но все же он врага сразил.
805 Вот потому-то и не знала
Изольда, что с Тристаном стало:
Распространяет зависть вести
Лишь о делах, что нам не к чести,
Тогда как о благом деянье
810 Старается хранить молчанье.
Недаром так мудрец один
В старинной книге рек {6}: "Мой сын,
Отрадней без друзей остаться,
Чем с теми, кто завистлив, знаться,
815 И лучше жить, как нелюдим,
Чем с теми, кем ты нелюбим".
Старается завистник скрыть
То, что нам к чести может быть;
Когда ж за нами знает грех,
820 Об этом извещает всех.
Да, лучше избегать людей,
Чем ложных заводить друзей.
Они же у Тристана есть.
Двор Марка ими полон весь,
825 И нет из них ни у кого
Любви к племяннику его.
Они о нем всегда готовы
Изольде насказать дурного,
О слухе ж, для Тристана лестном,
830 Молчат с намереньем бесчестным:
О друге, мнят они, должна
Одно худое знать она.
Изольда в горнице сидит,
И песня с уст ее летит
835 О том, как смерти предан был
Гурун {7} за даму, что любил
Без памяти, душою всей;
Как сердце жертвы граф-злодей
Велел к столу жены подать;
840 И сколько ей пришлось страдать,
Когда она узнала вдруг,
Что мертв ее сердечный друг.
Поет Изольда и с тоской
Проводит по струнам рукой.
845 Мотив печален, нежен тон,
И вторит песне арфы звон.
Тут входит, пение прервав,
Кариад_о_, богатый граф,
Чей лен обширен, замки прочны.
850 Он прибыл ко двору нарочно,
Любви Изольды вожделея,
Однако был отвергнут ею
И снова взялся за свое,
С тех пор как скрылся друг ее.
855 Не преуспел он все равно,
Хоть при дворе и жил давно,
А уж Изольда обращала
Вниманья на него так мало,
Что в дар у ней хотя б пустяк
860 Не мог он выпросить никак,
И все ж любовь покинуть двор
Ему мешала до сих пор.
Был этот рыцарь родовит,
Хорош собой и горд на вид,
865 Одна беда - себе похвал
На поле чести не стяжал,
Предпочитая делу речи
И женские покои - сече.
Услышав пенье, молвил гость:
870 "Рассказывали вам, небось,
Что кто-то должен умереть,
Коль вздумалось сове запеть:
Напев ее - о смерти весть.
А вам внимая, можно счесть,
875 Что свойственно сове порой
Смерть возвещать себе самой".