«Выметено там все подчистую. Впрочем, если останется время, то можно будет заглянуть, полюбопытствовать, окончательно, так сказать, развеять иллюзии».
А штуковина, торчавшая посредине площади, оказалась постаментом, на котором в стародавние времена стоял памятник. Именно памятник какому-то человеку, а не какая-нибудь, допустим, ваза или мраморный шар. В этом не позволяли усомниться осколки скульптуры, валяющиеся на земле. Вот пожалуйста, каменная ладонь, сжимающая рукоять с обломанным клинком. А вот один из немногих крупных кусков, в котором угадывается фрагмент бороды. А вот этот мелкий кусок – кажется, палец ноги. Между прочим, не похоже было, чтобы памятник так славно, практически вдребезги разлетелся от одного падения с постамента. Над ним потом еще немножко поработали если не кувалдой, то чем-то сопоставимым, весьма увесистым.
Наверное, чисто теоретически можно было из этих осколков, как из детского конструктора, сложить памятник обратно, воссоздать его в общих чертах. Месяц-другой, возможно, придется провозиться, но ведь дело того стоит, не правда ли? Это же вам не хухры-мухры, а шедевр древней скульптуры!
– Может быть, это был Будда? – Артем вдруг услышал голос Хидейоши.
Будь у господина посла желание затевать сейчас споры об искусстве, он мог бы заметить, что Будда не мог быть изображен с мечом в руке. Хотя имелся один шанс из ста, что каменная десница сжимала рукоять серпа, а не меча или какого другого орудия убийства. Однако Артема интересовал сейчас не памятник, а кое-что другое.
Сразу за постаментом располагалось главное строение этой площади, разительно отличающееся от всех прочих, виденных ими в этом городе, его архитектурная доминанта. Артем мог бы поспорить, что это храм или что-то в этом роде. Высотой эта постройка была этажей в пять, с очень узкими окнами, похожими на бойницы и расположенными на большой высоте, с широким дверным проемом. Здание прямоугольных очертаний накрывал каменный купол. Над входом в камне был выбит какой-то символ, нечто непонятное, но здорово смахивающее на лепестки огня. Или древние каменотесы изображали так какой-то цветок, особо почитаемый ими?
– Давайте заглянем туда. – Артем показал своим спутникам на это здание.
– Полагаешь, это дворец местных правителей? – высказал предположение Хидейоши.
– Поглядим да и разберемся на месте, что это такое.
Раньше вход в это здание закрывала дверь. Похоже, она не сгнила от старости, а пала стараниями рук человеческих. Аккурат в тех местах, где дверь должна была крепиться петлями к стенам, в каменной кладке зияли глубокие выбоины. Из этого можно было вывести такое предположение – дверь была из металла, стало быть, представляла немалую ценность, потому ее и выдрали с мясом. А кто постарался, горожане или чужаки, оставалось загадкой, перед которой и сам Холмс, скорее всего, спасовал бы. Артему сразу пришли на ум ворота, ведущие в пиратский форт, но это было бы слишком невероятное совпадение.