— Ну, куда дальше? — Владислав оглядел помещение, в которое они попали.
— Надо искать подсказки…
Несколько минут потребовалось им для того, чтобы "просветить" фонарями все стены довольно просторного помещения. Наконец, Наталья что-то нашла. По тому, как напряглись ее плечи, Стрельцов понял, что у нее не очень хорошие вести.
— Это — древнекитайский иероглиф, — сказала Наталья, удерживая в луче фонарика маленький символ, напоминающий русскую букву "л" в чёрном квадратике, выбитый под самым потолком. — Он означает человека за оградой. Это… пленник.
Девушка с тревогой посмотрела на отверстия ходов, через которые они с Владом сюда попали. Словно в ответ на её мысли две гигантские плиты с тяжелым звуком сдвинулись навстречу друг другу с потолка и пола, перекрывая эти выходы. После этого вспыхнул ровный голубоватый свет, осветивший помещение идеальной цилиндрической формы, в котором они оказались заточены.
— Но ведь ходы вели именно сюда, — сказал озадаченный Владислав, выключая ненужный теперь фонарь.
— Может, мы не туда свернули? — пробормотала Наталья, продолжая внимательно осматривать стены, пол и потолок. — Или отсюда все же есть выход…
— Придется взорвать эти дверцы, — Влад ощупал сумочку на поясе, содержащую помимо полезных инструментов также взрывчатку с детонатором.
— Подождите немного. Давайте поищем выход, он должен быть.
Реального времени прошло, наверное, минут десять, хотя Наталье при этом показалось, что сидят они здесь уже часа три. Она уже начала думать, что выхода нет, и придется последовать предложению Владислава, когда вдруг он сказал:
— Возможно, это нам поможет. Посмотрите.
На полу, в тени от выступов сомкнувшихся плит, был высечен еще один крохотный символ.
— Крест с кругами на концах. Он просто обозначает стороны света в пространстве, — девушка вздохнула. — Это, несомненно, подсказка, но я пока не понимаю, как ею воспользоваться.
— Возможно, это просто игра теней, но мне кажется, что один из этих кругов чуть больше, чем все остальные, — сказал Стрельцов и ткнул пальцем в левую часть символа. — Может быть…
Он не договорил. Стены завибрировали, и помещение с каменным скрежетом, заставившим людей зажать уши, трансформировалось в правильный параллелепипед. Влад с Натальей, которые едва успели испугаться, что их тут просто раздавит, не поверили своим глазам. Не меньше они удивились, когда маленький крест налился изнутри зеленым свечением и плавно перетек в центр комнаты, увеличиваясь в размерах. Непропорциональная его часть при этом залезла на одну из стен. Голубой свет исчез. В полной тишине и темноте только крест продолжал слабо фосфоресцировать.