"Вот так, наверное, ждали люди в двадцатом веке появления Юрия Гагарина", — подумал Стрельцов. — "Только тогда он нес им радостную весть. А Андрюха, скорее всего, сообщит нам о захвате Солнечной системы чужаками".
Он оказался прав. Когда Андрей закончил свой рассказ, над полем повисла гробовая тишина. В этой тишине Радимов в сопровождении Бакулина прошел к одной из припаркованных у кромки посадочной площадки КАРет и уехал к административному корпусу базы. Еще некоторое время стояли люди на своих местах, скованные услышанной новостью. Затем они начали расходиться.
Когда Владислав с Натальей подъехали к жилому корпусу, Стрельцов сказал ей:
— Идите к себе и собирайте вещи. В общем, будьте готовы.
Наталья кивнула и ушла. Она не стала ничего уточнять, так как сразу поняла, какая идея возникла у Владислава. Стрельцов же поехал ко входу в административный корпус, собираясь предложить Бакулину единственный возможный выход, дающий им надежду на спасение в случае атаки на Фобос.
* * *
Первый удар, нанесенный частью флота агрессоров по Венере, приняла на себя защитная система "Космическая стена". Энерголучи чужаков были отражены мощнейшими силовыми щитами, питаемыми сквозь пространство энергией от всех венерианских накопителей. Эта же энергия обрушилась на пришельцев, плавя и сжигая их передовые корабли.
Усвоившие урок чужаки повели себя иным образом. Первые линии флота расступились, и вперед величественно выдвинулся громадный, размером с пять их обычных трекеров, корабль. Через некоторое время пространство вокруг противоборствующих технических гигантов буквально вскипело. Другие чужаки отошли на безопасное расстояние и наблюдали за безмолвной битвой. Наконец колебания окружающего пространства достигли критической точки. Их частота совпала с собственной частотой колебаний грандиозного космического щита людей. При совпадении этих частот резко возросла амплитуда колебаний, и произошло в гигантских масштабах явление, называемое резонансом. Причем резонанс этот распространялся не только на обычное пространство, но и на смежные. И тогда система "Космическая стена" перестала существовать. Вышедший победителем из этой схватки корабль-гигант снова ретировался за ряды трекеров, которые вступили в схватку с бросившейся им на встречу флотилией венерианских линкоров. Вскоре корабли людей были уничтожены. Завоеватели продолжили свой путь и через некоторое время высадили десант на практически беззащитную теперь Венеру.
Две тысячи чужих кораблей выпали черным снегопадом в искусственной атмосфере Утренней звезды, поливая огнем города людей. Серьезного сопротивления захватчикам венерианцы оказать не смогли. Через час последние очаги сопротивления были подавлены. Венера стала оккупированной территорией.