Влад пожал руку победителю и спросил удивленно:
— Как ты это сделал? Ты же уже буквой "зю" стоял, не сказать бы "раком". Что это за техника?
Рик улыбнулся:
— Профессиональный интерес, да? Это придумано на основе одного интересного стиля в ушу. "Цзуй цюань" — "пьяный кулак". Позволяет эффективно дезориентировать противника. Слыхал про такой?
— Не люблю… цюаней! Но все равно, принимай поздравления.
Так была сформирована группа "Альфа и Омега".
Глава 5. Экзамен жизни и смерти
Экзамен действительно оказался серией испытаний в виртуальной реальности, проходить которые должны были по два человека. Пары были сформированы на совещании, в котором принимал участие и Владислав Стрельцов. Отчасти этим и объяснялось то совпадение, что его напарницей стала Наталья. Они были второй по счету парой после Бакулина и Файтера (Леонид по своей традиции желал проверить нового знакомого в "условно-боевой" обстановке). Радимову выпала честь стать напарником очаровательной воительницы тьяоро, как выяснилось — ренсуса в третьем поколении. Звали ее Милена Крат, и была она младшей дочерью самого Шатоса. Далее шли Суарес и Бронский. И последней парой стали два тьяоро.
Авторы испытания объяснили, что в нем будут смоделированы некоторые схемы и образы, которые уже использовались в боевом режиме коррами. Кроме того, они подчеркнули, что технология включает собственный автономный аналитический блок, который создает некоторые образы, взятые из сознания или даже подсознания конкретного испытуемого. Поэтому людям следовало готовиться к встрече с самыми разнообразными неожиданностями.
Начался экзамен на утро пятого дня после поединков. Бакулин и Файтер висели в сетях из прочных тонких ремней на гигантском колесе ВР-машины или как ее здесь называли — фантом-модулятора. Они успели только мысленно пожелать друг другу удачи, и тут же резкий звуковой сигнал возвестил о включении аппарата, унесшего их сознание в виртуальный мир…
…Леонид вынырнул и глотнул свежего напоенного тропическими ароматами воздуха. Оглядевшись, он поплыл к берегу, посылая пси-вызов Рику. Тот отозвался совсем рядом и, спустя пару секунд, вышел из прибрежных кустов навстречу Бакулину. Переходить на звуковую форму общения они не стали, чутко прислушиваясь к звукам окружающего мира. Файтер мысленно сказал:
"В лес отправили! Ну, интересно. Ни разу еще не был в ВР".
"Давай решать куда идти. Не на месте же нам стоять".
"Ходи не ходи, а кому положено все равно достанут", — пожал плечами Рик. И словно в подтверждение его слов два изогнутых необычным образом ножа с глухим стуком вонзились в дерево, прислонившись к которому только что стоял Леонид. Однако счастливый обладатель очень хорошей реакции ушел от удара в падении. Моментально вскочив и пригнувшись, он стал осматриваться в ожидании новой атаки. И она не заставила себя ждать.