— То есть вы признаёте, что это — излучатель?
— Я признаю? О чём это вы?
— Я вам не говорил, что данный прибор является излучателем. Но вы заявили, что намерены изучить его воздействие…
— Это очевидно: раз вы сюда пригласили главного инженера завода излучателей, то вряд ли вас заинтересовала неизвестная модель радиоприёмника.
— Не ваша забота, что меня заинтересовало. Отвечайте на вопрос: вы считаете, что это излучатель?
— Я предполагаю, что данный предмет может быть излучателем.
— Что вы знаете о портативных моделях, разрабатывавшихся на заводе медицинского оборудования перед войной?
— Очень немного. — Главный инженер потёр нос.
— Вы врёте, — сухо констатировал Странник.
— Да как вы смеете?
— Когда человек врёт, он подсознательно пытается скрыть губы, что вы сейчас и сделали. Итак, мне повторить вопрос?
— У меня зачесался нос!
— Сейчас вы смотрите мне в глаза, не отводя взгляда, и повышаете голос. Это делают, когда пытаются заставить поверить, что говорят правду. Почтеннейший, пока что мы с вами разговариваем как серьезные люди. Я искренне уважаю вас и ваши познания, именно поэтому спрашиваю вашего — именно вашего — совета. Но желал бы и взаимного уважения. Примите как данность, что я хорошо разбираюсь в своих, весьма специфических для непосвящённого, вопросах. Даже не пробуйте меня одурачить, это нереально… Вы пытались мне солгать. Почему?
Нарти Клосс равнодушно и с лёгкой досадой выслушал речь контрразведчика:
— Я только сказал, что хочу взять прибор к нам в лабораторию и там тщательно изучить. Это единственный научный метод.
— Вот теперь вы сказали правду, но сглотнули. У вас пересохло горло? Вы чего-то боитесь и усиленно не хотите признаваться? Поверьте, это глупо. — Голос Странника звучал мерно и гулко, слова его падали, будто удары молота на наковальню. — Я буду вынужден передать вас специалистам иного рода, потому что меня очень огорчает, когда уважаемый и не глупый, в общем-то, человек, наплевав на интересы государства, пытается от меня что-то скрыть. Я повторяю вопрос: что вы знаете о портативных излучателях? Напоминаю: они разрабатывались…
— Не надо. — Главный инженер выставил руки, точно пытаясь отгородиться. — Да, были разработки. Есть ряд болезней, которые можно если не излечивать, то хотя бы купировать приступы с помощью направленного излучения.
— Кто вёл исследования?
— Я… не помню.
— Вы опять? Только что вы продемонстрировали сразу два признака лжи.
— Ронтон Алу, — чуть слышно проговорил инженер.
— Если не ошибаюсь, профессор Алу был одним из основателей теории волновых излучений.