Может, и лучше было бы не нажимать?
Гудок.
— Да?
— Жас, как хорошо, что ты ответила!
— Эви… ты плачешь?
— Тут либо плакать, либо папу скалкой по голове.
Блин, ну до чего все не вовремя!
— Что он сделал на этот раз?
— Скорее, чего не сделал.
Эви не в нашу породу пошла — слишком добрая. Слишком старается быть всем приятной. И это пробуждает худшее в каждом из нас — в Альберте тоже.
— О'кей, чего он не сделал?
— Он инсулин забывает колоть, на диету плюет, на инфекцию в ноге — т-т-тоже.
— Мне казалось, мы наняли сиделку, чтобы она за этим следила?
Послышался глубокий, дрожащий вздох, и Эви снова стала плакать. Сквозь плач я не могла разобрать, что она говорит.
— Эви, эти истерики ребенку не полезны, прекрати немедленно.
Я знаю, что говорю сурово, но властность — неотъемлемый атрибут старшей сестры. И Эви успокоилась тут же.
— Итак, прежде всего: где твой муж? Он вне себя будет, если узнает, что ты так завелась из-за Альберта.
— Он по делам в Филадельфии.
— О'кей. Когда мы поговорим, позвони ему, тебе станет лучше. Так, а теперь что там с сиделкой?
— Папа ее уволил.
— Что?! — У меня сразу закололо кожу головы — симптом накатывающей Большой Злости. Будь я Королева Червей, тут же приказала бы своим картонным солдатам отрубить ему голову. — Когда?!
— Где-то с месяц назад.
— Месяц? Я же ему уже два чека послала на ее оплату!
— Я тоже. — В голосе Эви снова послышались слезы. Я просто видела, как она сидит за столом, опершись локтями, прямые темно-медовые волосы упали вперед, скрывая лицо, и лоб склонился в подпирающие ладони. — Очевидно, эти деньги папа пустил на пончики, пиво и сигареты. Сейчас он болен, инфекция распространилась на пятку и поднялась до лодыжки. Врач в ветеранском госпитале говорит, что может понадобиться ампутация, но точно он будет знать только после осмотра. А папа на осмотр не едет!
— Вот мудак!
— Жасмин!
— Мудак и есть.
— Скорее уж я тогда, что не следила за ним получше. Но нас просто завалило работой в связи с этой реорганизацией. — Эви работает инженером в «Трифекта петролеум» в Индианаполисе. Бесплатные билеты на «Инди-500» — это вам как? Не жук начихал. — И я когда попадаю домой, уже с ног падаю. И все равно это не оправдание…
— И еще какое! Вот меньше всего ты должна все бросать и гнать машину в Чикаго присматривать за Старым Ворчуном. Это он себя в гроб вгоняет, а не ты, и нечего тебе угрызаться.
— Так, значит, ты ему позвонишь?
— Как только закончим с тобой.
— Я уже собираюсь на работу, но ты мне позвони сегодня, расскажешь, как там и что. Если захочешь.
— Постараюсь, но не обещаю. У меня тут самый разгар одной большой работы.