— Ага, первый поворот налево, а затем еще один поворот налево. Там мы увидим дверь, в которую нам следует войти.
Мы так и сделали. После второго поворота налево перед нами оказалась дверь. Это была огромная дверь, которая казалась сделанной из кованого золота. Когда мы приблизились к ней вплотную, то увидели, что за дверью зажегся свет и она тут же распахнулась. Мы вошли и на минуту замерли перед грустным зрелищем, открывшимся нашему взору.
Вся комната была уставлена специальными подпорками и перилами.
— Это снаряжение необходимо для того, чтобы вновь пробужденные тела могли страховать себя во время ходьбы. Представляешь, какая досада, если тело упадет на пол и расквасит себе нос или губы, так что станет совершенно непригодным к употреблению довольно долгое время. Это может разрушить все наши планы, и тогда нам придется подбирать новое тело, а возможно и новую сущность. Это большая морока. Подумай, кому такое может понравиться? А теперь подойди-ка сюда и взгляни на это тело.
Неохотно я направился к Ламе. Мне не нравился вид мертвых тел. Это зрелище всегда наводило меня на раздумья о том, почему человеческая жизнь столь коротка. Вот взять, например, дерево — оно может жить и тысячу лет.
Я заглянул в каменный гроб и увидел там голого человека. Из его тела торчало множество каких-то иголок, от которых отходил» тонкие провода. Пока я смотрел, тело то и дело вздрагивало и чуть-чуть подскакивало — поистине жутковатое зрелище! Затем оно раскрыло свои незрячие глаза и вновь закрыло веки. Лама Мингьяр Дондуп сказал: — Мы должны покинуть эту комнату сейчас же: тело вот-вот должно обрести нового хозяина, а постороннее присутствие может потревожить его.
Мы тут же повернулись и вышли из комнаты. Я обвел комнату прощальным взглядом и затем неохотно вышел из нее. Сейчас мне совсем не хотелось покидать Зал Саркофагов, так как я заметил, что люди, находящиеся в каменных гробах — мужчины и женщины, — совершенно голые, и меня очень интересовало, что будет делать женщина, если в ее тело «войдут».
— Я уловил твои мысли, Лобсанг. Тебя интересует, зачем здесь используют женские тела? О, они совершенно необходимы! Ведь существуют места, куда могут входить только женщины, а иные места вольны посещать лишь мужчины. Но давай же ускорим шаг! Нам не следует задерживать прибытие высшей сущности.
Мы ускорили темп, и Лама вновь заговорил:
— Мне кажется, что тебе хочется задать мне множество вопросов. Почему бы тебе не порасспросить меня обо всем. Ведь ты должен будешь стать высшим ламой, а следовательно, будешь обладать огромными знаниями. Столько тайн может знать лишь один из миллиона.