– Зверь, принимай вызов. Я чувствую, что ты победишь Черную Смерть, это твой билет в прошлое. Мы гарантируем тебе лучших лекарей, которые помогут тебе вспомнить, как тебя зовут и кем ты был раньше, – вступил в разговор младший из братьев, Ваха.
– Мне нужно подумать, – ответил Зверь.
– Думай, мы тебя не торопим. У тебя есть сутки для принятия решения, чтобы мы могли сообщить наш ответ Масхадову. Это очень серьезный человек в нашей республике, – сказал Ахмед. – Ну, а сейчас предлагаю обмыть, по русскому обычаю, твою вчерашнюю победу. Карина, принеси нам водки, баранины, фруктов – ну, сама знаешь, что нести. Сегодня великий день в нашей семье. У нас появился призрачный шанс выиграть путевку в жизнь.
Через десять минут стол был сервирован. Беря стакан водки, Ахмед произнес:
– Ты знаешь, Зверь, меня очень обидели слова про бешеную собаку, которую держат в подвале. Я против тебя ничего не имею; ты солдат, которого без его согласия пригнали сюда, так сказать, для установления конституционного порядка. Ты не виноват в этом. Виноваты политиканы и генералы, которые создают эту иллюзию, а на самом деле набивают свои карманы деньгами, выделяемыми на эту кампанию. Никогда чеченский народ не стоял ни перед кем на коленях. Все это длится уже несколько веков, со времен царской России, времен генерала Ермолова. В те времена народ Кавказа возглавил и поднял на борьбу с царской Россией имам Шамиль. Великий был человек.
– Шамиль имаму Шамиль, Шамилю имам, – затянул Зверь.
– Откуда ты знаешь эту песню? – в один голос воскликнули братья.
– Не знаю, но в прошлой жизни я ее знал, – ответил Зверь.
– Да, мир полон загадок, – сказал Ахмед. – Но я продолжу свою речь с вашего позволения. Возвращаясь к дружбе, я хочу произнести тост. Я действительно хочу, Зверь, чтобы мы стали с тобой друзьями. Мы поможем тебе вспомнить все, а ты поможешь нам уехать из этого ада, выиграв бой со Смертью. Итак, это было очень давно. Случилось так, что одному из парней в одно и то же время была назначена встреча с любимой девушкой, друзьями и врагами. Парень не знал, на какую встречу пойти, и пришел за советом к своей матери. Выслушав сына, мать сказала:
– Сынок, иди к друзьям, и храни тебя Аллах.
Сын долго колебался: если он пойдет к друзьям, то потеряет девушку, а враги сочтут его трусом. Но в конце концов послушался мать и пошел к друзьям. Друзья встретили его за сервированным праздничным столом, в его честь говорились хвалебные речи. В середине застолья он увидел в одном из углов свернутый ковер. Он спросил друзей: