«Оса» изящно прижалась к тротуару, и яркий свет витрины выхватил из темноты уже знакомое мне лицо Эжена по прозвищу Эльф, владельца «Вампа». Худощавое тело было затянуто в блестящую кожу комбинезона, белые, белее первого снега, волосы, вырвавшиеся из-под шлема, сияющей волной рассыпались по плечам. Скрестив руки на груди, он дождался Люция с остальными, и вся компания двинулась в нашу сторону. Я едва не проглотила сигарету, когда Рэй испуганно стиснула мою руку — да так, что ее длинные ногти впились мне в кожу. Кажется, все ее усилия забыть черноглазого вампира пошли прахом. Черт.
Первым нас заметил Лолли — и остановился столбом, заставляя обнимавшего его за плечи Люция удивленно вскинуть голову. В следующее мгновение все они уже таращились на нас: Люций — насмешливо, Линн — мрачно, и только Эжен — с приветливой улыбкой, словно встретил старых друзей. Отбросив окурок, я выпрямилась и загородила собой Рэй — руки в карманах, подбородок вызывающе вздернут. Меча при мне не было, но вряд ли в нем возникнет потребность — не станут вампиры нападать на меня в таком людном месте. Кроме того, у входа стоит пара охранников — беспокоиться не о чем.
Вся компания неторопливо приблизилась, нас окружили. Лолли смотрел на меня из-за плеча Люция испуганным взглядом. Его опухший нос уже пришел в норму, а от ссадины на губе ничего не осталось, словно с момента нашей последней встречи прошла неделя, а не один день. Живучий монстрик.
— Ка-акие люди, — растянул Линн губы в мерзкой ухмылке, так, что показались устрашающего размера клыки.
— Вряд ли я тоже рада тебя видеть, Зейн, — я все еще загораживала собой Рэй, которая продолжала хвататься за мою руку, словно утопающий — за соломинку. Девушку колотила сильная дрожь.
Люций слегка придвинулся ко мне, вытягивая шею и заглядывая мне за спину. Рэй была на полголовы меня выше, так что трудно было спрятать ее за собой.
— Привет, птенчик. — Младший Лорд улыбнулся обманчиво ласковой улыбкой. Рэй затряслась еще сильнее.
— Ты не рада мне, детка? — с нарочито удивленным видом осведомился он, делая еще один шаг в мою сторону. Я не выдержала.
— Держись от нее подальше, сукин ты сын!
— Я не понял. — Люций повернул голову к ухмылявшемуся Линну. — Эта тварь действительно оскорбила память моей матери, или мне послышалось?
— Тебе не послышалось, Лю. — лиловые глаза вампира лучились торжеством. — Маленькую грубиянку следует проучить.
— Я тоже так думаю. — взгляд Люция снова скользнул по мне — в лицо словно ветром ледяным дохнуло.
— Лю, не надо! — Рэй впервые подала голос, и он был так слаб, словно ей было нехорошо. Она отпустила мою руку и отступила, упершись спиной в витрину. Люций улыбнулся, двинувшись к ней, но я встала на его пути, надеясь, что мое лицо не отражает охватившего меня страха. Издав что-то вроде кошачьего фырканья, вампир схватил меня за плечо и одной рукой, одним едва заметным движением отшвырнул меня в сторону. Мне показалось, что в тело мое ударил тяжеленный таран. Описав широкую дугу в воздухе, я приземлилась спиной прямо на шикарный капот припаркованной рядом «Альфы», да так и осталась лежать, тихо постанывая.